李承曜推开那扇沉重的朱漆大门。
想象中的刀光剑影并没有出现。
也没有满地跪着的宫人，更没有摔碎茶杯的清脆声响。
恰恰相反。
一股温暖如春的气息扑面而来，瞬间驱散了他身上的寒意。
空气中弥漫着淡淡的安神香，那是用沉香、苏合香和一点点薄荷调配出来的，味道清雅，闻之让人心神宁静。
殿内灯火通明，但并不刺眼。
所有的烛台都被罩上了轻薄的纱罩，透出的光线柔和而朦胧。
李承曜有些发愣。
这场景，和他预设的“三堂会审”完全是两个画风。
如果说刚才在外面是地狱门口的煎熬，那这里简首就是天堂般的安乐窝。
但这种巨大的反差，反而让他心中的警惕提到了最高点。
越是温柔的陷阱，底下埋的刀子往往越锋利。
“曜儿来了？”
一个温和的声音从内殿传来。
李承曜循声望去。
只见长孙皇后并没有坐在正位的高椅上，而是随意地斜倚在窗边的软榻上。
她卸去了白日里那些繁重的珠翠，只用一支玉簪松松地挽着头发，身上披着一件家常的藕荷色长衫，膝盖上还搭着一条薄毯。
看起来就像是一个普通的、正准备就寝的母亲。
只是那张平日里端庄雍容的脸上，此刻写满了掩饰不住的疲惫。眼底有着淡淡的青影，显然是许久没有睡个好觉了。
“儿臣参见母亲。”
李承曜不敢怠慢，规规矩矩地行了个大礼，“深夜惊扰母亲凤体，儿臣罪该万死。”
“行了，别跪着了。”
长孙皇后摆了摆手，声音里透着一股子慵懒，“都是自家人，没那么多规矩。过来，坐到本宫身边来。”
她指了指软榻旁的一个锦墩。
那个位置离她很近，近到只要一伸手就能碰到。
李承曜犹豫了一下，还是顺从地走了过去，只是坐下的时候只敢坐半个屁股，身体微微前倾，保持着一种随时准备聆听训示的恭敬姿态。
“昨夜多亏了你。”
长孙皇后看着他，眼神柔和得像是一潭春水，“若不是你那个什么‘蒸汽法’，兕子怕是……本宫这一天都在后怕，也没来得及好好谢你。”
“母后言重了。”
李承曜低下头，做出一副诚惶诚恐的样子，“兕子也是儿臣的妹妹，儿臣救她是本分。只要兕子能好，儿臣做什么都愿意。”
长孙皇后似乎很满意这个回答，轻轻点了点头。
随即，她伸出手，拉住了李承曜放在膝盖上的手。
李承曜的手背猛地一僵。
皇后的手很暖，手指修长柔软，掌心里有着常年礼佛留下的薄茧。
她没有立刻说话，只是像个慈母一样，仔细地端详着李承曜的手，又看了看他的脸。
“哎。”
长孙皇后叹了口气，“你那宫里也太冷清了些。本宫听下面人说，这几年你过得清苦，连炭火都不怎么足。是本宫疏忽了。”
“儿臣……儿臣过得挺好的。”李承曜心里一阵发毛，这突如其来的关怀让他浑身不自在，“内务府并没有亏待儿臣。”
“你啊，就是个闷葫芦，受了委屈也不说。”
长孙皇后拍了拍他的手背，“明日我就让人把凝晖殿收拾出来，你搬过去住。那里离立政殿近，地龙也烧得旺。再让内务府给你挑几个机灵的宫女太监，把你那宫里那些个老弱病残都换换。”
换宫殿？换人？
李承曜的心脏突突首跳。
这是要把他放在眼皮子底下监视起来？还是要把他身边的心腹全部大换血？
每一个字都充满了母性的关怀，但在李承曜听来，每一句关怀都是一次不动声色的审视。
他感觉自己就像是被扔进了温水里的青蛙，舒服是舒服，但这水温正在一点点升高。
“多谢母亲厚爱。”
李承曜脸上露出一副受宠若惊的憨笑，像个得到了糖果的孩子，“其实儿臣原来那里住惯了，换了地方怕睡不着……不过既然是母亲的恩典，儿臣一定听话。”
他把自己伪装成一个没见过世面、给点好处就乐得找不着北的庶子形象。
长孙皇后静静地看着他，眼神深邃，仿佛想要看穿他这副憨厚面具下的真实面目。
就在李承曜快要被这温情攻势麻痹，以为今晚真的只是叙旧的时候。
长孙皇后突然话锋一转。
她松开了李承曜的手，端起旁边的茶盏，轻轻抿了一口。
动作优雅，语气随意。
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