“君侯，夏桀失道，己经不是天下共主了。天道有常，不为舜存，不为桀亡。谁有德，谁就能得天下。谁失德，谁就要失天下。这不是叛逆，这是替天行道。”
“替天行道？”商汤的眼睛亮了。
“对。君侯不必打出‘伐夏’的旗号，可以打出‘吊民伐罪’的旗号。夏桀有罪，君侯替天讨伐，救百姓于水火。这不是叛逆，这是义举。天下诸侯不但不会反对，反而会争相响应。”
商汤站起身来，在内室里来回踱步，走了一圈又一圈。
他动心了。
但他不是那种冲动的人。他做事一向谨慎，从不打无准备之仗。伐夏是大事，是关系到商邦存亡的大事，不能只凭一个厨子的几句话就做决定。
“伊尹，”商汤停下来，看着他，“你说得很有道理，但我需要证据。我需要知道夏邑的真实情况，夏桀的真实实力，诸侯的真实态度。你能帮我拿到这些吗？”
尚宇叩首道：“臣愿往。”
商汤愣了一下：“你要去哪里？”
“斟鄩。夏邑的都城。我要去亲眼看看夏桀是个什么样的人，夏邑的朝堂是个什么样的地方，诸侯们对夏桀到底有多不满。只有亲眼看到，才能制定出最好的策略。”
商汤盯着他看了很久，然后缓缓点头。
“好。我派你去。但你一个人去太危险，我让莱朱陪你一起去。”
“不，”尚宇摇头，“君侯，我去斟鄩，不能用商邦使者的身份。我要以另一个身份去。”
“什么身份？”
“一个逃奴。”
商汤瞪大了眼睛：“你要装成逃奴？”
“对。只有逃奴，才能接触到最底层的人，看到最真实的情况。如果我以商邦使者的身份去，看到的都是别人想让我看到的，听的都是别人想让我听的。那还有什么意义？”
商汤沉默了很久，然后笑了。
那笑容里有欣赏，有佩服，还有一丝尚宇看不太懂的东西——也许是担忧。
“伊尹，”商汤说，“你胆子很大。”
“臣胆子不大，”尚宇笑了，“只是知道一些别人不知道的事情。”
他说的“别人不知道的事情”，不是指占卜算命，而是指历史。他知道夏桀是怎么亡的，知道商汤是怎么赢的，知道哪些诸侯会倒向商邦，哪些诸侯会死心塌地跟着夏桀。
这些信息，在这个时代是无价之宝。
而他，拥有全部。
斟鄩，夏邑的都城，天下最繁华的城市。
但尚宇看到的，是一座金玉其外、败絮其中的城市。
城墙高大雄伟，城门宽阔气派，街道两旁店铺林立，看起来一派繁华景象。但走近了看，墙根下躺着成排的乞丐和难民，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，像死了一样躺在那里一动不动。街上巡逻的士兵一个个歪戴着盔，斜挎着刀，走路摇摇晃晃，不知道喝了多少酒。
尚宇穿着一身破旧的麻衣，光着脚，蓬头垢面，混在难民堆里进了城。没有人多看他一眼。在斟鄩，逃奴和难民多如牛毛，根本没人管。
他在城里待了七天。
七天里，他走遍了斟鄩的每一个角落，听到了无数真实的声音。
在酒馆里，他听到商人们在骂夏桀。“又加税了！这日子没法过了！”一个商人拍着桌子骂道，“上个月刚加了盐税，这个月又加布税，下个月是不是要加人头税了？”
在街头，他听到老百姓在骂夏桀。“那个昏君，把我们的粮食都拿去酿了酒，我们的孩子饿得哇哇叫，他的酒池里能淹死人！”
在军营外，他听到士兵在骂夏桀。“三个月没发饷了，让我们喝西北风去打仗？打谁？打商邦？人家商邦发饷发得比我们勤快多了，让我们拿什么跟人家打？”
在朝堂外，他听到官员们在骂夏桀。当然，骂得很小声，只敢在角落里窃窃私语。“君侯又三天没上朝了，整天和妺喜在宫里胡闹。”“关龙逄死了之后，没人敢劝了，谁劝谁死。”“夏邑，怕是气数己尽了。”
尚宇把这些声音一字一句地记在心里，同时也记下了另一个重要信息。
妺喜。
夏桀最宠爱的女人，有施氏的公主。传说中她是夏邑灭亡的导火索，是“红颜祸水”的鼻祖。但尚宇是学历史的，他知道这些说法大半是后人泼的脏水。一个国家的灭亡，归根结底是因为统治者自己昏庸，不是因为一个女人。
但妺喜确实是一个关键人物。她深居宫中，知道夏邑所有的秘密。如果能通过妺喜了解夏邑的内部情况，那比在外面听一百个难民骂街都管用。
喜欢《穿行华夏》请支持 路自然。听风阅读网 提供本书全文免费阅读，章节同步更新。