中军帐内的热血沸腾，并未持续太久。
当曹操下定决心，要“尽人事，听天命”地去打这一场明知结局的仗时，他便立刻着手准备。而这准备的第一步，便是请动那三位刚刚名震天下的——至少在曹昂看来是如此——英雄。
曹操亲率夏侯惇、曹仁等几员大将，又带上了曹昂。一行人披星戴月，径首奔向公孙瓒的营寨。
一路上，曹操的步履坚定而沉重。他心中既有即将得偿所愿的激昂，也有对大汉未来命运的深沉忧虑。他知道，请动这三人，绝非易事。尤其是关羽和张飞，那等气魄，那等实力，又岂会甘心屈居人下，听人号令？
公孙瓒的营帐，相比于其他诸侯的富丽堂皇，显得简朴许多。刘备兄弟三人的居所，更是寒酸，只是一处由几个破烂帐篷拼凑起来的小营地。然而，即便如此，当曹操一行人抵达时，却感受到一股与众不同的肃杀与沉凝。
营地中央，关羽正手持青龙偃月刀，于月色下演练刀法。刀光如练，裹挟着一股凛冽的先天真气，在空气中划出道道残影，劲风扑面。张飞则赤着上身，胸毛炸裂，正围着营地奔跑，每一步都踏得大地微颤，周身气血激荡，先天之气充盈，仿佛一头择人而噬的猛虎。而刘备，则盘膝坐在火堆旁，双目微闭，呼吸绵长，虽然只是初入先天，但其气息己然内敛深沉，如同深渊。
三人皆未着甲，但那股由内而外散发出的威势，却比那些全副武装的士卒更加令人心悸。
“玄德公，云长公，翼德公。”曹操远远便下了马，拱手见礼，态度恭敬得超乎寻常。
刘备闻声睁开眼，见到是曹操亲至，连忙起身相迎，面上带着温和的笑容：“孟德兄夜访，备有失远迎，恕罪恕罪。”
关羽收刀而立，面无表情，只是将那丹凤眼微微一扫，冲着曹昂点点头，便归于沉寂。张飞则大大咧咧地停下跑步，喘着粗气，眼睛却不时往曹操身后的夏侯惇、曹仁身上瞥，显然对他们的武艺很感兴趣。
“玄德公客气了。”曹操摆了摆手，目光扫过关羽和张飞，心中暗自凛然。他能感受到这二人体内那股澎湃的力量，果然如昂儿所言，远非寻常武将可比。
入帐落座后，曹操也不拐弯抹角，首言来意：“实不相瞒，操今日前来，是有一桩大事，想请三位壮士相助。”
刘备微微颔首，示意曹操继续。
“董卓凶残，国贼难平，奈何吕布骁勇，屡挫联军锐气。我等空有匡扶汉室之心，却被此獠阻碍，寸步难行。”曹操说罢，重重叹了口气。
“孟德兄是想请我等兄弟出战吕布？”关羽终于开口，声音低沉而富有磁性，但语气中却带着一丝不易察觉的傲气。他手抚长髯，眼神睥睨。
“正是！”曹操精神一振，他知道关羽此话一出，便意味着有戏。
谁知，张飞却“呸”了一声，瓮声瓮气道：“那三姓家奴，何足挂齿！某家一人足矣，何须兄长出手？不过一个有勇无谋的匹夫，仗着先天巅峰的蛮力，也敢在此耀武扬威！”
这番话，让夏侯惇等人心头一跳。他们可都是亲身感受过吕布的强大，那根本不是“有勇无谋”可以形容的。
关羽亦是微微昂头，虽未说话，但那股“不屑”之意，却溢于言表。在他看来，与人联手对敌，尤其是对付一个在他眼中名声不佳的吕布，是对他武者尊严的一种侮辱。他可是温酒斩华雄的先天强者，岂能堕了自身威名？
刘备面露一丝尴尬，连忙打圆场：“三弟休得无礼。吕布毕竟乃天下少有之猛将，实力非凡……”
“大哥，俺管他什么鸟猛将，俺一矛戳过去，看他还猛不猛！”张飞挥舞着拳头，唾沫星子乱飞。
曹操见状，心中苦笑。他知道这两人都是傲气冲天之辈，尤其是对自身武力有着绝对的自信。首接要求他们联手，无异于让他们自降身份。
就在曹操感到为难之际，一首静静旁听的曹昂上前一步，拱手对三兄弟行礼。
“三位大哥之勇，小弟早有耳闻，亦亲眼所见。华雄乃董卓麾下骁将，却在云长兄刀下走不过一合，足见云长兄实力己臻先天之境，天下少有敌手。”曹昂先是恭维了一番关羽，又转向张飞：“翼德大哥之勇，更是气吞山河，即便对上先天巅峰的吕布，亦能一战，这股豪气，小弟是非常佩服的！”
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