静室之中，幽光浮动。
苍盘膝而坐，双目微阖，周身萦绕的查克拉波动已经比之前平稳了许多。一式本源的翻涌仍在继续，但已经不再是当初那种狂暴的挣扎，而是如同潮水般规律的涨落——消化进入了最后的融合阶段。
他睁开眼，看向坐在对面的治里。
治里也在入定。她双手结印置于膝上，掌心那圈金色的纹路正在缓缓蔓延，如同活物般沿着手臂的经络向上攀爬。那是浦式本源的痕迹，正在与她自身的查克拉融合。
她的眉头微微蹙起，显然这过程并不轻松。
苍没有打扰，只是静静地看着。
良久，治里睁开眼，对上老师的目光。
“老师。”
“感觉如何？”苍问。
治里低头看了看自己的右手。那圈金色纹路已经蔓延到小臂中段，在皮肤下隐隐发光，如同血管般纵横交错。她握了握拳，感受着那股陌生的力量在体内流转。
“很奇怪。”她说，“像是多了一部分自己，又像是有什么东西在往外挤。”
苍点了点头。
“本源融合就是这样。”他说，“大筒木的本源是纯粹的能量结晶，但其中也包含着原主人的意志残留。你杀死的虽然是平行世界的浦式，但他的本源里依然有他的烙印。你需要用自己的意志去磨掉那些烙印，把本源彻底转化成自己的东西。”
治里若有所思地点了点头。
“老师，您那边怎么样？”
苍沉默了片刻，然后抬起手。
手背上，那些曾经疯狂蠕动的纹路已经安静了许多，不再是当初那种狰狞的模样，而是如同一道道精致的刺青，静静盘踞在他的皮肤下。纹路的颜色也变淡了，从当初的漆黑转为深灰，隐约透着些许幽光。
“一式的那份本源，”苍缓缓开口，“已经融合了七成。”
治里眼睛一亮。
“七成？那老师现在的实力……”
“还不够。”苍摇了摇头，“七成听起来不少，但你要知道，一式活着的时候，他的力量是完整的。他的身体，他的血脉，他的战斗本能，都是为大筒木这个生命层次量身定制的。而我……”
他顿了顿。
“我的人类之躯，承载不了完整的他。”
治里愣住了。
“老师的意思是……”
苍站起身，走到窗前。窗外是无尽的虚空，偶尔有流光划过，那是遥远世界的残影。
“生命层次是有极限的。”他说，声音平静却带着一丝感慨，“大筒木一族的身体，天生就能容纳庞大的查克拉。他们的血脉，他们的经络，他们的每一个细胞，都是为承载这种力量而生。而我……”
他转过身，看着治里。
“我只是一个凡人。虽然修炼多年，虽然通过各种手段提升了生命层次，但本质上，我依然是人类。我的身体，无法像一式那样完美地运用大筒木级别的查克拉。”
治里沉默了。
她明白老师的意思。
就像一个小杯子，就算装满了水，也比不上一个大缸的容量。老师再强，人类之躯的限制摆在那里——他可以把一式本源全部融合，但无法像真正的大筒木那样，把每一分力量都发挥到极致。
“那老师融合全部本源后，能到什么程度？”她问。
苍想了想。
“不会比一式活着的时候弱太多。”他说，“他的瞳术，他的体术，他的时空能力——我都能用。同样的查克拉量，我能发挥出来的威力，大概只有他的七八成。但即便如此，放眼这片星域，也足以横行了。”
治里点了点头。
“那学生呢？”她问。
苍看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你……”
他走回治里面前，盘膝坐下。
“治里，你知道浦式在大筒木中算什么层次吗？”
治里想了想：“应该不算最顶尖的吧？”
“何止不算。”苍摇了摇头，“浦式在大筒木分家中，都算是弱的。他的瞳术还算有点意思，但战斗本能一塌糊涂，心性更是轻浮散漫。如果不是大筒木的血脉撑着，他连普通的上忍都未必打得过。”
治里愣了愣。
她想起山洞中那个被她杀死的浦式——重伤之下，依然能燃烧本源拼死一搏，最后那铺天盖地的诅咒，差点让她葬身其中。那样的人，在老师口中竟然是“弱的”？
“很惊讶？”苍看出了她的心思，“你觉得他很强，是因为你之前见过的对手都太弱了。但在大筒木的序列里，浦式确实排不上号。桃式比他强，金式比他稳，本家那些老古董更是深不可测。”
他顿了顿。
“你吸收了他的本源，能得到多少好处，你自己应该能感觉到。”
治里低头看着自己的手。
那金色纹路还在蔓延，已经到了手肘。她能感觉到体内多了一股陌生的力量，那力量确实很强，比她自己原本的查克拉强出许多倍。但同时，那力量也在挣扎，在反抗，不肯轻易被她驯服。
“学生感觉，”她缓缓开口，“这股力量很强，但很……散。”
“散？”苍挑眉。
“就是没有凝聚力。”治里努力寻找合适的词，“像是一堆散沙，虽然总量大，但聚不起来。学生需要用很大的力气去控制它们，才能勉强使用。”
苍点了点头，眼中闪过思索之色。
他在心里仔细衡量着治里的情况。浦式的本源确实不算顶尖，但那毕竟是纯粹的大筒木之力。治里原本的查克拉量和生命层次都远不及大筒木，这份本源对她而言，已经是质的飞跃。
但能飞跃到什么程度呢？
他在脑海中推演着各种可能——查克拉总量的提升是必然的，瞳术的强化也是可以预见的，但真正决定战力的，是治里能否把这份力量彻底化为己用。
以她对瞳术的领悟和战斗的天赋，融合完成后，应该能达到浦式生前的七成实力。但那只是纯粹的“量”的对比。治里的常世之闇和已月彼奚原本就比浦式的那些小把戏强得多，加上瞳术之间的相互强化，实际战力应该能稳压浦式一头。
也就是说，她能超越浦式。
但这只是起点。
他想起那些更强大的大筒木——桃式，金式，还有本家那些从未露面的老古董。浦式在他们面前不堪一击，而治里就算超越浦式，又能强出多少？
他不知道。
但至少，她有了追赶的可能。
苍收起思绪，看向治里。
“浦式的本源确实不够凝练，但对你来说，已经足够了。”他说，“融合完成后，你的查克拉总量会提升到一个全新的层次。如果说以前你全力施展常世之闇只能坚持一炷香，那么以后，你可以坚持一个时辰。你的瞳术范围会扩大，威力会增强。以前你只能困住一个人，以后你可以困住一支军队。”
治里的呼吸微微加快。
“那学生能到什么程度？”
苍沉默了片刻。
他在心里再次权衡着。
超越浦式——这是肯定的。浦式的战斗本能太差，心性更是致命弱点。治里只要把这些本源炼化稳固，凭她的战斗天赋和对瞳术的理解，单打独斗绝对能压制浦式。
但问题是，浦式本就不算强。
超越他，只是第一步。
“你应该能超越浦式。”苍最终开口，声音平静，“以你的天赋，把这份本源彻底炼化之后，战力上不会比他弱，甚至会更强。你的瞳术本就是他那些小把戏的克星，加上查克拉总量的提升，正面交手，赢的会是你。”
治里的眼睛亮了起来。
“但是，”苍话锋一转，“这只是开始。浦式在大筒木中算弱的，超越他并不意味着你能在所有大筒木面前自保。桃式那种级别的，你暂时还不是对手。”
治里点了点头，神色认真。
“学生明白。”
苍看着她，眼中闪过一丝欣慰。
“你不失望？”
治里摇头。
“学生从来没想过要靠别人的本源一步登天。”她说，“老师教导学生，力量要靠自己修炼得来。浦式的本源只是一个助力，让学生站到了一个新的起点上。能不能走得更远，是学生自己的事。”
苍笑了。
“说得好。”
他站起身，再次走到窗前。
“力量可以靠本源提升，但境界必须靠自己修炼。浦式的本源能让你拥有超越他的查克拉，但能不能真正发挥出来，还要看你自己。等你彻底融合了这份本源，开启了自己的轮回眼，我会教你如何运用这份力量。”
治里深深低下头。
“多谢老师。”
苍收回目光，望向窗外的虚空。
一式本源在他体内缓缓流淌，那份力量庞大而沉重。他在心里默默估算着自己融合完成后的战力——七成的一式，加上自己的瞳术和战斗经验，应该能和桃式那种级别正面抗衡。如果再加上治里……
他不知道那个平行世界的桃式、金式、浦式正在赶往这片星域。但他有一种隐隐的感觉——那根因果之弦的断裂，或许只是开始。
更深的涟漪，还在后面。
他转过身，看向治里。
“对了。”
治里抬起头。
“你的轮回眼，可能会和普通的轮回眼不太一样。”苍说，“你的瞳术本来就特殊，融合了浦式的金色轮回眼之后，会发生什么变化，我也说不准。”
他顿了顿。
“到时候，你可能会看到一些……不一样的东西。”
治里愣了愣。
“不一样的东西？”
苍没有解释。
他只是推开门，走了出去。
留下治里一个人，静静地坐在静室中。
她低头看着自己的手。
那金色纹路已经蔓延到了肩膀，正在向胸口靠近。她能感觉到，有什么东西正在她体内苏醒——那是一种陌生的力量，一种从未有过的感知。
轮回眼。
她即将拥有属于自己的轮回眼。
那会是什么样的眼睛？
老师说的“不一样的东西”，又是什么？
她不知道。
但她知道，无论那是什么，她都会坦然接受。
因为那是她自己的路。
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