虚空中，三道身影并肩而行。
说是并肩，其实保持着微妙的距离——桃式在前，金式在侧，浦式则稍落后半个身位。那是地位的象征，也是力量的排序。虽然同为分家，但桃式在本家的地位远高于浦式，这一点所有人都心知肚明。
浦式打了个哈欠。
“好无聊啊——”他拖长了声音，“这都飞了多久了？怎么还没到？”
桃式没有回头。
“三十年。”他淡淡道，“才刚开始。”
浦式撇了撇嘴。
“三十年？就干飞着？连个消遣的东西都没有。”他眼珠一转，忽然想起什么，“对了，给你看看我的宝贝。”
他伸手一提，凭空取出一个造型奇特的鱼篓。
那鱼篓通体莹白，表面流转着淡淡的光芒，隐约能看见里面有东西在蠕动。
“怎么样？”浦式得意地晃了晃，“我的新玩具。”
桃式终于偏过头，瞥了一眼。
“鱼篓？”
“可不是普通的鱼篓。”浦式笑道，“这里面装的，可是我这些年收集的查克拉丹。各种味道，各种成色，从不同星球的下等生物身上提炼的——你要不要尝尝？”
他把鱼篓往桃式面前凑了凑。
桃式的眉头几不可察地皱了皱。
“无聊。”他说。
“怎么就无聊了？”浦式不服气，“这可是好东西！你看这颗，从一颗全是水的星球上弄来的，味道特别清淡；这颗是从火山星球上弄的，辣得很；还有这颗——”
“够了。”桃式打断他。
浦式耸了耸肩，把鱼篓收了回去。
“不懂享受。”他嘀咕道，自己从鱼篓里摸出一颗查克拉丹，扔进嘴里，嚼了嚼，眯起眼睛，“嗯，这颗不错……你要真不要？金式呢？金式要不要？”
金式沉默地跟在侧后方，一言不发。
浦式也不在意。
他一边嚼着查克拉丹，一边继续抱怨：“二十年啊……你说本家那些老头子，是不是故意把咱们打发得远远的？派谁不好，偏偏派咱们三个去查那种鸟不拉屎的地方。”
桃式没有说话。
“辉夜和一式，一千年没消息。”浦式继续说，“说不定早就死了呢？那咱们不是白跑一趟？”
“死了更好。”桃式终于开口，声音冷淡，“如果没死，如果是背叛——”
他顿了顿。
“那就擒拿，带回本家发落。”
浦式吹了声口哨。
“就咱们三个？万一那两个真的联起手来……”
“一式不会。”金式忽然开口，声音低沉。
浦式看向他。
金式那张岩石般的脸上没有表情，只是平静地陈述：“一式忠诚。他对本家的忠诚，毋庸置疑。”
“那辉夜呢？”
金式沉默。
桃式微微侧首：“辉夜本就古怪。当初接受任命时，她在那颗星球附近徘徊了许久，迟迟不肯下去。本家催了三次，她才动身。”
浦式眨了眨眼。
“一颗星球？”他来了兴趣，“什么样的星球？”
“不清楚。”桃式说，“只知道那里有一种叫‘人类’的下等生物。辉夜似乎对它们……产生了兴趣。”
浦式忍不住笑出声。
“对下等生物产生兴趣？她没事吧？”
桃式的嘴角微微抽动，似乎是想冷笑，却又懒得笑。
“下等生物，”他说，“不过是神树的养料。辉夜如果真对那些东西产生了感情，那她就背叛了大筒木的身份。”
浦式耸了耸肩。
“行吧，你说什么都对。”
他又从鱼篓里摸出一颗查克拉丹，扔进嘴里。
“不过话说回来，”他一边嚼一边说，“能让辉夜感兴趣的‘下等生物’，应该有点意思吧？至少比其他星球上的那些蠢货强？”
桃式没有接话。
他的目光望着虚空深处，仿佛那些下等生物的事根本不值得他浪费口舌。
浦式也不在意他的冷淡。他早就习惯了这个同族的傲慢——桃式对谁都是这副德行。
“继续赶路吧。”桃式淡淡道。
三人继续向前飞去。
第一次波动来得毫无预兆。
浦式正在嚼着查克拉丹，想着那些“下等生物”的事，忽然间，他感觉有什么东西从他身体里被抽走了。
不是查克拉。
不是力量。
而是某种更深层的、他自己都不知道存在的东西。
那一瞬间，他的意识出现了短暂的空白。就像有人在他脑子里轻轻敲了一下，不疼，但让他恍惚了那么一瞬。
嘴里的查克拉丹忽然没了味道。
然后一切恢复正常。
浦式愣了愣。
刚才……怎么了？
他下意识地低头看了看手里的鱼篓——鱼篓还在，查克拉丹还在，什么都没少。
可他总觉得少了什么。
“浦式。”
桃式的声音从前方传来，淡淡的，听不出情绪。
浦式抬起头，发现桃式正看着他。
“怎么了？”浦式笑着问，“是不是终于想尝尝我的查克拉丹了？”
桃式没有接他的玩笑。
他盯着浦式看了两秒，目光微微闪动。
然后他收回目光。
“没事。”他说，“继续赶路。”
浦式耸了耸肩，跟了上去。
可他没有注意到，桃式转过身时，眉头微微皱了皱。
刚才那一瞬间，他确实感觉到了什么。
很微弱，像是水面上的涟漪，刚荡开就平复了。
但确实存在。
一种不协调。
来自浦式。
第二次波动来得更快。
大约两个时辰后，浦式正把玩着鱼篓，想着要不要再吃一颗，那种感觉又来了。
这一次比刚才更明显。
不是抽离。
而是断裂。
像有一根看不见的弦，突然在他身体深处崩断。弦的另一端连着什么地方、什么东西、什么人——他不知道。他只知道弦断了。
断掉的瞬间，他甚至听到了那个声音。
不是真实的声音。
是意识深处的回响。
咔嚓。
浦式的身形猛地一滞。
手里的鱼篓差点脱手。
这一次，连他自己都感觉到了——他的查克拉确实波动了。不是减弱，不是紊乱，而是一种奇怪的震颤，像是共鸣突然失去了另一半。
一瞬之后，一切平息。
浦式停在虚空中，低头看着自己的手。
鱼篓稳稳地握在手里。查克拉平稳如常。身体没有异样。刚才的一切，仿佛只是幻觉。
可他知道那不是幻觉。
因为他心里忽然空了一块。
很小的一块，但他能感觉到。
桃式已经转过身来。
他的目光落在浦式身上，比之前更锐利，更专注。他没有说话，只是看着。
金式也停了下来，那张岩石般的脸上看不出表情，但那双眼睛同样盯着浦式。
“我……”浦式刚要开口。
桃式抬起手，制止了他。
然后桃式闭上眼睛。
一股无形的波动从他身上扩散开来，扫过浦式，扫过周围的虚空，向更深处蔓延。那是大筒木的感知，精细入微，无所遁形。
片刻后，桃式睁开眼睛。
他的眉头紧紧皱起。
什么都没有。
他明明感觉到了两次异常，第一次微弱，第二次明显。可现在感知过去，浦式的一切都正常得不能再正常——查克拉稳定，气息平稳，没有任何受伤或受损的痕迹。
就像刚才那两次波动，从来没有发生过一样。
但桃式知道，那不是他的错觉。
第一次他可能不在意，但第二次——他感知得清清楚楚。浦式的查克拉确实波动了，那波动虽然短暂，却真实存在。
而现在，什么都没有了。
消失得干干净净。
桃式看着浦式。
浦式被他看得有些不自在，扯了扯嘴角：“你这么看着我干什么？想通了，想要尝尝我的查克拉丹？”
“你刚才，”桃式缓缓开口，声音比平时更低，“查克拉波动了。”
“我知道。”浦式说，“我自己也感觉到了。”
桃式的眉头皱得更紧了。
他没想到浦式会承认得这么干脆。
“怎么回事？”
浦式想了想，摇头：“不知道。就是突然……有什么东西断了。”
“什么东西断了？”
“不知道。”浦式说，“说不上来。就是感觉有什么东西断了，被抽走了。但是哪里都没问题，你看——”
他晃了晃鱼篓，转了一圈，以示自己完好无损。
“查克拉丹一颗没少，鱼篓也没坏，我也没缺胳膊少腿。”
桃式沉默地看着他。
过了很久，他开口：“那种感觉，现在还有吗？”
浦式仔细感受了一下，摇头：“没有了。刚才那一下之后，就再也没感觉到。就是……”
他顿了顿。
“就是什么？”
浦式想了想，斟酌着说：“就是心里好像空了一小块。很小的一块。不疼，就是……空。”
桃式没有说话。
他的目光停留在浦式身上，似乎在思考什么。
良久，他收回目光。
“走吧。”他说。
他没有再问。
因为他知道问不出什么。那两次异常确实存在，但消失得太快，快到他来不及捕捉。而浦式自己都说不清楚那是什么，他又能问出什么？
可桃式心里知道，那不是什么“幻觉”或“走神”。
那两次波动，是真的。
只是他找不到源头。
浦式跟上他的脚步，金式依旧沉默地跟在侧后方。
三人继续在虚空中穿行。
可这一次，气氛有些微妙的不同。
桃式虽然没有再说什么，但他的感知始终若有若无地笼罩着浦式。不是防备，而是观察。他想知道，那种异常还会不会出现。
浦式也察觉到了桃式的感知。
他装作不知道，依旧懒洋洋地飞着，手里把玩着鱼篓，偶尔摸出一颗查克拉丹扔进嘴里。
可嚼着嚼着，他发现——
查克拉丹没有味道了。
不是某一颗没味道。
是所有的，都没有味道了。
他低头看着鱼篓，里面那些他精心收集的查克拉丹，此刻在他嘴里味同嚼蜡。
奇怪。
真奇怪。
他想了一会儿，想不明白，索性不想了。
他把鱼篓收起来。
“还有多久？”他问。
金式看了他一眼。
“二十九年零十个月。”
浦式点点头。
二十九年零十个月。
等到了那里，无论是辉夜、一式，还是那些让辉夜感兴趣的“下等生物”——
他都要好好见识见识。
如果没什么特别的……
那就当消遣好了。
他的嘴角勾起一抹笑意。
那笑意散漫，轻浮，带着大筒木一族与生俱来的傲慢。
可他没注意到，自己握着鱼篓的手，比平时紧了几分。
身后，那颗死星已经看不见了。
前方，是无垠的虚空，和未知的目的地。
而在因果的深处，有一根被截断的弦，正在无人知晓的地方，轻轻颤动。
桃式飞在最前方。
他的目光望着前方，脸上没有任何表情。
可在他心底，一个问题始终盘旋不去——
那两次波动，到底是什么？
他感知过浦式的每一个角落，没有发现任何异常。
可越是这样，他越在意。
因为大筒木不会出现无缘无故的异常。
任何异常，都有原因。
只是他现在还找不到。
桃式没有把这个问题说出来。
他只是继续向前飞去，同时在心里记住了这一刻——虚空中的某个坐标，某个时刻，浦式身上发生的两次无法解释的波动。
也许到了那颗星球，会有答案。
也许永远不会。
但无论如何，他记住了。
而在队伍的最后方，浦式正望着远处的星河发呆。
他不知道自己失去了什么。
他甚至不知道自己有东西可以失去。
他只是觉得，查克拉丹忽然没味道了。
还有心里那一小块空掉的地方。
很小的一小块。
小到他几乎察觉不到。
可它确实存在。
就像那根断掉的弦。
断了就是断了。
再也接不回去。
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