火路墩。
天刚亮，郭家庄的五个汉子就扛着家伙来了。
栓柱扛着锄头，石头拎着铁锹，大有和狗剩抬着一捆荆条，满仓抱着一瓦罐黑豆——他娘天没亮就煮的。
贺虎正骑在墙头上砌垛口，见他们来了咧嘴一笑，喊了声“来啦”，又埋头干活。
院墙豁口昨天就补好了，今天他在加高墙头。
按他的说法，原来那点高度，一个成年人踮踮脚就能够着。
他让栓柱和石头搬石头，自己一块块往上码，黄泥碎石子填缝，夯锤夯实。
墙头已经从齐肩高加到了将近一人高，站在院里看不见官道了，只能透过垛口望见远处的黄土塬。
刘铁柱在院里做门板。
昨天砍的两棵枯榆树，他把主干劈成四块两指厚的木板，用刀修整边缘。
没铁钉，就凿出榫眼，用木楔子打进咬合。
他蹲在地上做木工时神情专注，跟昨天那个被捆着还硬撑不低头的人判若两人。
苏婉娘在灶台边忙碌。
黑豆下了锅，和麦面野菜一起煮，豆香混着麦香飘开来。
她脸上带着安静的满足，偶尔抬头看看砌墙的贺虎、做门的刘铁柱、搬石头的栓柱等人。
前天这时，院里只有三个人，荒草半人高，院墙塌半边；现在满院子人声和活计，她反倒觉得比在之前那间茅屋时更踏实。
此刻，林禾却不在院子里。
他在火路墩东侧大约一百步远的一片荒地上。
这片地夹在官道和山坡之间，大约有两三亩的样子，上面长满了枯草和零星的灌木。
他用锄头翻了几个点，蹲下去抓了一把土，在掌心里碾碎了细看。
黄土占了七成，还有三成是沙子。
纯黄土太黏，浇水之后容易板结；纯沙土太散，保不住水肥。
七成黄土三成沙，种土豆刚好，这是上一世农大教材里写得明明白白！
他又走到水泉边，顺着水流的方向往下看了看。
泉水从石缝里渗出来，在下方汇聚成一个小水洼，溢出来的水顺着山坡往下淌，没淌多远就渗进了黄土里，在地面上留下一道颜色深一些的湿痕。
林禾顺着这道湿痕走了一圈，心里大概有了数。
如果沿着湿痕往下挖一条浅沟，把泉水引到荒地边上，浇地就不用一桶一桶地挑了。
两亩地，种土豆，一亩能出大概十来担。
土豆这东西比麦子耐旱，陕北的黄土种麦子难，种土豆却合适。
土豆的块茎在地下，不怕风沙，只要生长季节里能浇上两三次水，就能有收成。
他把那十七个发了芽的土豆放在厢房的墙角阴凉处，芽已经又长长了一截，白生生的，带着几点嫩绿的叶芽。
等荒地翻好了就切块种下去，芽朝上，间距一尺半。
现在是秋天，赶在入冬前还能种一茬，明年开春就能收
“禾哥！我走啦！”
李二狗扛着标枪、别着腰刀、拎着麻绳站在院门口。
“注意安全，天快黑就回来！”
“知道啦！”
李二狗大步朝深山走去。
贺虎从墙头探出头喊了一嗓子：“二狗兄弟！多打几只！”
李二狗头也不回，举起标枪晃了晃。
阳光漫过土梁，火路墩渐次响起锄头声、夯锤声、木楔咬合声，还有锅里的粥咕嘟咕嘟翻滚。
这座荒了三年的墩台，在这一刻注入了活着的气息。
......
疤瘌刘猫腰蹲在火路墩对面山坡上一丛枯灌木后面，把火路墩前前后后看了足足一炷香的工夫，越看越觉得不对劲。
钱彪给的信息说，火路墩里只有三个人：林禾、李二狗，还有一个女人。
三个人的名字、年纪、长相，钱彪说得清清楚楚。
疤瘌刘当时觉得这趟活跟捡钱一样，三个人里面有两个是他一只手就能捏死的驿卒，剩下一个女人不用管，三十两银子就到手。
他已经在盘算拿到钱之后去白洛城哪家赌坊翻本了。
可现在，他看见的是什么？
院墙上骑着一个大汉在砌垛口，手里拿着夯锤，一下一下地夯实石缝。
院子里蹲着一个汉子在拼木板，旁边还堆着一捆砍好的荆条。
灶台边有个女人在搅锅，炊烟袅袅。
院门外，两个人正从山坡上往下抬石头，两个人正往院子里搬荆条，还有一个跟墙头上的砌墙匠说着什么。
一个，两个，三个……院子里外足足有九个人，八个男人一个女人!
不算那女人，四个人对八个人！
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