长安城的流言，向来比瘟疫传得还要快。
尤其是那种夹杂着皇室秘辛、豪门恩怨，又带着几分香艳与血腥色彩的段子，更是坊间最受欢迎的下酒菜。
平康坊，醉仙楼。
正是掌灯时分，丝竹管弦之声靡靡，空气中混杂着胭脂水粉和上等梨花白的甜腻香气。
几个穿着锦衣华服的勋贵子弟，正拥着胡姬，推杯换盏。
酒过三巡，话题自然而然地从哪家的花魁最润，转到了前几日东宫的那场马球赛上。
“你们听说了没？”
一个喝得满脸通红的青年压低了声音，神神秘秘地凑到桌子中间，“那日马球场上，侯尚书对咱们那位秦王殿下，可是青眼有加啊。”
“嗨，这有什么稀奇的。”
旁边一人不屑地撇了撇嘴，随手捏了一把怀中女子的腰肢，“秦王殿下平日里看着是个闲散人，没想到上了马背也是条汉子，侯尚书那是惜才。”
“惜才？”
最先开口的那青年嗤笑一声，眼底闪烁着一种窥探到惊天秘密的兴奋，“若是惜才，怎么会有人听见，侯尚书私底下赞叹，说秦王殿下有‘当年玄武门守将之风’？”
“玄武门守将？”
桌上瞬间安静了下来。
几个年轻人面面相觑，酒意都醒了几分。
大唐的勋贵圈子里，谁不知道“玄武门”三个字是禁忌。而当年的守将常何，更是个不能提的名字。
“这话可不敢乱说。”
一人警惕地看了看西周，声音压得更低，“那是掉脑袋的事。”
“怕什么，又不是我说的。”
那红脸青年借着酒劲，脸上的表情愈发猥琐而诡异，“而且你们不觉得奇怪吗？咱们这位秦王殿下，虽说是陛下的种，可那眉眼，那身架子，怎么看都不太像陛下，反倒是有几分……”
他没有把话说完，只是伸出两根手指，比划了一个拿刀的手势。
“更何况，当年常将军家里也是有过一个年纪相仿的儿子的，据说后来得了急病没了。这时间，这岁数……”
“你是说……”
“嘘——只可意会，不可言传。”
众人交换了一个心照不宣的眼神，随即爆发出一阵意味深长的哄笑。
流言就像是一颗掉进干草堆里的火星。
不仅在平康坊，在西市的茶寮，在各府的后院，甚至在朝臣们下朝后的私语中，关于秦王李承曜“身世存疑”、“疑似功臣遗孤”的说法，开始悄无声息地蔓延。
版本各异。
有的说他是李世民为了安抚亡魂收养的义子。
有的说他是当年宫乱中被掉包的“狸猫”。
但所有的矛头，都指向同一个方向——他李承曜，并非真正的龙种。
……
东宫，丽正殿。
一只上好的定窑白瓷茶盏，被狠狠地摔在金砖铺就的地面上，碎成了齑粉。
“混账东西！”
太子李承乾坐在案几后，胸口剧烈起伏，那张原本俊朗的脸上此刻布满了阴霾，“这种大逆不道的谣言，是谁传出来的？查！给孤查清楚！抓到了首接乱棍打死！”
大殿内跪了一地的太监宫女，个个瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
“殿下息怒。”
太子左庶子张玄素躬身立在一旁，苦口婆心地劝道，“这流言虽毒，但若是殿下反应太过激烈，反倒让人觉得咱们心里有鬼，坐实了这事儿。”
“心里有鬼？”
李承乾猛地转过头，那双有些神经质的眼睛死死盯着张玄素，“孤有什么鬼？曜弟是孤的弟弟！是阿耶亲生的皇子！如今有人往他身上泼脏水，就是在打皇家的脸，就是在动摇国本！”
他站起身，因为腿疾的缘故，身形微微晃了一下。
身边的内侍连忙要去扶，被他一把甩开。
李承乾一瘸一拐地在大殿里来回踱步，脚步声沉重而急促。
“曜弟是个老实人，平日里不争不抢，只知道捣鼓些奇技淫巧。”
李承乾的声音里带着一丝维护，但更多的，是一种说不清道不明的焦虑，“他若是知道了这些话，指不定要怎么伤心呢。不行，孤得进宫，去求阿耶严惩那些嚼舌根的贱人！”
“殿下且慢。”
张玄素叹了口气，上前一步挡住了李承乾的去路。
“殿下，您真觉得，这只是空穴来风？”
李承乾停住脚步，眼神瞬间冷了下来。
“你什么意思？”
“臣听闻，那日马球赛上，侯君集确实对秦王殿下另眼相看。”
张玄素压低声音，每一个字都像是敲在李承乾的心坎上，“侯君集是何许人？那是兵部的老虎，是陛下手中的利刃。他那种人，眼高于顶，连殿下您……都不怎么放在眼里，为何偏偏对一个闲散皇子如此青睐？”
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