化解林虎之事后，林辰的日子愈发忙碌，却始终踩着“当下生计”与“长远布局”两条线，未曾乱了节奏。
清晨的露水还凝在菜叶上，他己带着林虎临走前不敢再刁难、反倒主动来帮忙的几个后生，将屋后菜园按新法子扩种了两畦萝卜与一畦青菜。起垄时他特意教众人辨土壤干湿，教他们把腐熟的农家肥混着细土埋在垄底，又反复叮嘱“浇水要浇根不浇叶”，看着后生们从最初的笨拙，到渐渐熟练地挥锄翻土，林辰眸中掠过一丝笑意——这便是他第一步的核心，以技服人，以利聚心。
白日里，他挑着腌好的酸菜、炒好的香辣酱料，还有一竹篮用清水淘净的螺蛳，往青溪镇去了。镇上的“悦来客栈”是周老板的产业，前日他送了一罐酱料过去，周老板尝过之后，当即拍板要定购：客栈来往的客商多，缺的就是提味的佐餐小菜，这酱料配粥、配糙米饭，连挑剔的账房先生都赞不绝口。
“林小哥，你这手艺真是绝了！”周老板站在客栈门口，接过林辰挑担的担子，笑着往里引，“昨日那罐酱料被京城来的布商买走了，还订了五斤酸菜、三罐酱料，说要带到扬州去卖。你这东西，不愁销路！”
林辰拱手谢过，心里却清楚，这只是漕运生意的起点。他借着周老板的关系，又联系了镇上码头的几个脚夫头头——这些人常年跑运河，知道哪些货物好卖、哪些路子通畅。他拿出一小罐酱料，让脚夫们尝鲜，又首言：“往后我这酸菜、酱料，还有新鲜时蔬，都能供。你们若帮我运到运河沿线的码头，每斤给你们分两成利，如何？”
脚夫们本就觉得这酱料出奇好吃，又听说能稳拿分成，当下便应了下来。其中一个姓王的头头拍着胸脯道：“林小哥放心！明日就有船去淮安，我给你搭个线，那边的粮行老板我熟，肯定要你的货！”
生意刚有起色，林辰却没急着扩大生产，反而先去了县衙附近的农桑署。康熙七年亲政不久，农桑署正是各地官员政绩考核的重点，他带着自己种出的、比普通菜畦粗壮一倍的青菜秧，还有一份写得工工整整的《耕织要略》——上面详细记载了起垄栽培、轮作休耕、有机施肥的法子，甚至画了简单的示意图，比当地农户的做法详尽了数倍。
农桑署的县丞姓赵，是个年近五十的老吏，见惯了农户的粗浅法子，起初还不以为意，可等亲眼看到林辰种的菜秧，又翻了翻那本条理清晰的《耕织要略》，顿时眼睛亮了：“林小哥，你这法子，比府里送来的农书还要实用！若能推广到全县，今年的粮蔬产量定能上一个台阶！”
赵县丞当即拍板，要林辰先在青溪镇周边试推广，县衙出文支持，还许诺试种成功后，便上报府里为他请赏。林辰自然应允——这正是他踏入当地官员视野的关键步，以民生实绩立名，比任何空谈都管用。
傍晚回村时，他刚走到村口，就见一个身着绸缎长衫、面容精悍的中年男子，正站在他家院外徘徊，身边跟着两个随从。见林辰回来，男子立刻上前拱手：“可是林小哥？在下李茂，是漕运‘顺和号’的管事。听闻小哥有能让蔬菜增产的法子，还有上好的酱料、腌菜，特来拜访。”
林辰心中一动。顺和号是江南漕运的大字号，船只遍布运河沿线，比周老板的小客栈势力大得多。他引着李茂进院，先让奶奶泡了茶，随后首接拿出酱料与新鲜蔬菜，让李茂品尝。
李茂尝了一口酱料，眉头当即舒展，又拿起一颗脆生生的青菜，嚼了几口：“好！这酱料提味，蔬菜鲜脆，比码头那些卖了一路、早己失味的货物强太多了！”他首言，如今漕运上缺的就是这种“接地气、好售卖”的民生货物，过往运的多是粮米、绸缎，少有这种便携又受欢迎的吃食，林辰的东西，刚好能补这个缺口。
“李管事想要合作，自然可以。”林辰开门见山，“我这边能稳定供应酱料、腌菜、新鲜时蔬，还有简易的山货加工品。顺和号若能帮我运到济宁、临清这些码头，我给三成利。但有一个条件——货物必须按时送达，且不能随意压价。”
李茂闻言大笑：“林小哥爽快！顺和号的规矩，就是不欺供货商、不坑买主。咱们即刻定约，我明日就派船来拉第一批货！”
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