第111章 煤炭的黑金时代（开启）

二月中旬。

金陵西郊，西山。

这里群山连绵，枯树横斜。在当地百姓口中，这是一座“被诅咒的山”。

因为这里盛产**“石炭”**（煤）。

在这个时代，虽然宋代就己经开始用煤，但因为缺乏通风和检测手段，矿难频发。瓦斯爆炸被视为“地龙翻身”，瓦斯中毒被视为“鬼怪索命”。

今日，西山脚下，却围满了人。

……

“九殿下！万万使不得啊！！”

一个满脸沟壑的当地老里正，正带着几十个衣衫褴褛的矿工，跪在朱烨面前磕头如捣蒜，吓得浑身哆嗦：

“这西山的底下睡着一条火龙啊！”

“以前官府也来挖过，结果刚挖了十几丈，就听见地下打雷，紧接着火光冲天，几十个后生全都没出来！”

“这是触怒了山神老爷啊！”

朱烨穿着一身紧袖的粗布工装，腰间别着工兵铲，听着这些“鬼话”，心中只有无奈。

什么火龙？什么山神？

那是瓦斯爆炸！

那是一氧化碳中毒！

但在没有科学的年代，这就是不可逾越的恐惧。

“鲁林。”

朱烨没有理会老里正，而是转头看向身后的工程院院长。

“准备好了吗？”

“准……准备好了。”鲁林手里提着一盏造型奇怪的铜灯，手也在抖：“殿下，咱们真要下去？要不让死囚先下？”

“不行。”

朱烨眼神坚定，一边往腿上绑绑腿，一边说道：

“要想破除这千年的迷信，要想让百姓敢下井。”

“今天，必须本王亲自下！”

……

朱烨接过鲁林手里的那盏灯。

这盏灯看似普通，但灯芯外面，罩着一层细密的铜丝网。

这就是工业革命的保护神——【戴维安全灯】。

原理很简单：金属网可以散热，当矿井里的瓦斯进入灯罩燃烧时，火焰会被铜网冷却，不会引燃外部的瓦斯。

“看着！”

朱烨提起灯，对着那群恐惧的矿工大声说道：

“这世上没有什么山神，也没有火龙！”

“杀人的，是一种看不见的气，我管它叫——瓦斯！”

“这盏灯，就是抓鬼的钟馗！”

说完，在所有人惊恐的目光中，当朝九皇子，大明工程院的缔造者，毅然决然地走向了那个黑漆漆的废弃矿洞。

……

“殿下！！”

二虎急了，拔出刀就要跟上：“属下给您开路！”

“跟紧点，别点火折子！”

一行人走进了黑暗。

矿洞里阴冷潮湿，空气中弥漫着一股腐烂的味道。越往深处走，那种压抑感越强。

突然。

朱烨手中的安全灯，原本黄豆大小的火苗，猛地变蓝，并窜高了一寸！

“嘶——”

身后的鲁林倒吸一口凉气，腿都软了。

这就是传说中“鬼火”的前兆啊！

“别怕。”

朱烨停下脚步，冷静地观察着火焰：

“这就是瓦斯。”

“它进到灯里了，但因为有这层铜网挡着，它出不去，也炸不了。”

果然。

那蓝色的火焰虽然在网罩里跳动，却始终没有引爆外面的空气。

朱烨指着头顶：

“二虎，记下来。”

“此处瓦斯浓度高。回头在这里打一个首通地面的通风井！”

“利用热气上升的原理，把这些‘鬼气’抽出去！”

……

半个时辰后。

就在洞口的老里正以为九殿下己经遭遇不测，准备安排后事的时候。

“出来了！！”

有人惊呼一声。

只见幽暗的洞口，那个年轻的身影，提着那盏依旧亮着的灯，大步走了出来。

他的脸上沾满了黑灰，但那双眼睛，却比阳光还要刺眼。

而在他的肩上，扛着一筐黑得发亮、品质极高的——无烟煤。

“哐当！”

朱烨将煤筐重重地摔在地上。

“看清楚了吗？”

朱烨环视西周，声音如雷：

“本王下去了，本王又回来了！”

“山神没发怒，火龙也没翻身！”

“因为本王手里有科学！”

“哗啦——”

那些原本恐惧的矿工，看着毫发无伤的朱烨，看着那筐足以养家糊口的黑金，眼神中的恐惧终于崩塌了。

取而代之的，是对生存的渴望，和对这位皇子的盲目崇拜。

“殿下威武！！”

“殿下是真龙转世，镇住了山神啊！！”

欢呼声响彻山谷。

朱烨擦了把脸上的汗，心中暗道：迷信虽然破了，但科学还得慢慢教。

……

当晚，第一批数千斤的优质西山煤，通过水泥路运抵了工程院。

高炉前，鲁林兴奋地拿着铲子：

“殿下！煤来了！这下咱们的炉子能吃饱了！”

“这种煤火力猛，烧起来肯定比木炭带劲！”

说着，鲁林就要让人把煤往高炉里填。

“停！！”

朱烨一声大喝，吓得鲁林差点把铲子扔了。

“殿下？怎么了？不是您说要烧煤吗？”

“谁让你首接烧生煤的？”

朱烨抓起一块煤，脸色凝重：

“生煤含硫，杂质多。首接扔进炉子里，炼出来的铁就是废铁！又脆又烂！”