地宫深处的空气是死的。没有风，没有声音，只有一种沉重的、黏稠的压迫感，像有一只无形的手按在胸口。
穹顶上的晶石散发着暗红色的光芒，那光芒照在白骨上，泛出幽幽的光泽；照在岩壁上，像凝固的血。脚下的黑色岩石光滑如镜，倒映着三个人的影子——陆乾、陆灵儿，还有走在前面的涂山擎。
越往深处走，那股压迫感越强。陆乾能感觉到自己的神识被压制到了极限，只能延伸到十丈左右。十丈之外，是一片混沌。他的心跳在加速，血液在加速，三颗金丹在丹田中缓缓旋转，像三颗警惕的眼睛。人皇剑在手中微微震颤，像是在提醒他——这里有危险。
陆灵儿也感觉到了。她的碧绿色眼睛在黑暗中发光，银白色的光芒在瞳孔中若隐若现。她走在陆乾身边，一只手抓着他的衣角，另一只手的掌心凝聚着碧绿色的光芒。她的鼻子抽动了一下，皱起眉头。
“哥，这里的气味不对。”她的声音压得很低。
“什么气味？”
“死人的气味。不是外面那些白骨，是……更浓的。像是有什么东西在这里死了很久，但还没死透。”
陆乾没有说话。他的目光盯着前方涂山擎的背影。灰白色的雾气在涂山擎身边翻涌，它的脚步很快，很急，像是在赶时间。从进入地宫开始，它就没有停过。它没有回头看过他们，没有提醒他们小心，没有说过一句多余的话。
它的全部注意力，都在地宫最深处那座高台上的乘黄珠。
陆乾心中涌起一股说不清的不安。他说不上来是哪里不对劲，但某种直觉在告诉他——涂山擎变了。从踏入地宫的那一刻起，它就变了。
高台终于到了。
那是一座巨大的黑色石台，高约三丈，宽约五丈，表面刻满了密密麻麻的符文。那些符文不是刻上去的，而是像活的，在石台上缓缓流动，像一条条沉睡的蛇。符文的间隙中，暗红色的光芒时隐时现，像心跳。
高台中央，悬浮着一颗洁白的珠子。乘黄珠。
珠子下方，蜷缩着一道巨大的身影。
冥骨，化神初期的煞魂，地宫的主人。
它的身体足有五丈长，通体漆黑，暗红色的纹路布满了全身。乘黄珠的光芒笼罩着它，渗入它的身体。它在沉睡，呼吸很慢，很沉，每一次呼吸，地宫中的暗红色光芒就跳动一下。
涂山擎站在高台前，仰头看着那些符文。它没有立刻动手，而是闭上了眼睛。
陆乾和陆灵儿站在它身后三丈处。陆乾的目光从乘黄珠移到冥骨身上，又从冥骨移到涂山擎身上。他的神识悄悄探出，化作一缕细线，连到陆灵儿的神魂。
“涂山擎有点不对劲！”陆乾的神识传音很轻，像一根针落在棉花上。
“我们得准备退路！”
陆灵儿的神识顿了一下。“你发现什么了？”
“它太熟练了。从进地宫开始，它就没看过我们一眼。它的眼里只有乘黄珠。而且它破阵的手法——那不是第一次破解，像是练过无数遍。”
陆灵儿沉默了一息。“你是说，它一直在骗我们？”
“我不知道。但做好准备。你身上还有几枚玄水雷？”
“两枚。你之前给我的，一直没用。”
“够了。你在通道拐角处埋一枚，再在通道顶部布置一道幻阵——柳青教你的那个简易迷阵，能用吗？”
“能用。虽然困不住元婴期，但能拖延几息。”
“几息就够了。”陆乾一边与陆灵儿神识交流，一边不动声色地从怀中取出一枚玄水雷，借着身体的遮挡，轻轻放在脚边的一块岩石后面。他的动作很轻，没有发出任何声响。
陆灵儿也悄悄后退了几步，假装在观察墙壁上的符文，实际上将一枚玄水雷塞进了岩壁的裂缝中，又用几块碎石掩住。她的手指在空中快速划动，暗红色的光芒从指尖渗出，化作几道细线，隐入通道顶部的岩石中。那是柳青教她的简易迷阵，虽然粗糙，但能在短时间内迷惑敌人的感知。
涂山擎没有察觉。它正全神贯注地破解高台上的符文。它的手指在符文中飞舞，像弹奏一件无形的乐器。一道道符文在它指尖下黯淡、熄灭，高台上的暗红色光芒越来越弱。
涂山擎破解阵法的速度越来越快。最后一道符文黯淡下去，高台上的禁制完全解除，乘黄珠悬浮在涂山擎面前，触手可及。涂山擎的手停了一下，然后伸出手，握住了那颗珠子。
乘黄珠入手的瞬间，洁白的珠子爆发出刺目的光芒。那光芒涌入涂山擎的身体，它的气息开始攀升——元婴后期巅峰，半步化神。它握着乘黄珠，低头看着它，暗红色的眼睛中倒映着那团洁白的光芒。
然后它笑了。不是欣慰的笑，不是释然的笑，而是一种压抑了太久、终于释放出来的笑。
陆乾的手按上了人皇剑的剑柄。
“恭喜前辈，终于得到了乘黄珠！乘黄一族复兴有望！”
涂山擎转过身，看着陆乾和陆灵儿。暗红色的眼睛中满是讥讽。
陆乾看到涂山擎眼中的嘲讽，心中一沉，最担心的情况还是发生了！
“乘黄先祖？”它的声音很轻，像是在问一件无关紧要的事。
陆乾没有回答。陆灵儿也没有回答。
涂山擎歪了歪头。“你们就没想过，一个乘黄先祖，为什么会在落魂渊里待了三万年？为什么不去找自己的族人？”
陆乾的目光冷了下来。“前辈此话何意？”
“我想说——”涂山擎举起乘黄珠，洁白的珠子在掌心旋转，“我不是乘黄先祖。我只是吞了乘黄先祖的一缕残魂。”
陆灵儿的瞳孔猛地收缩。“你——”
“很惊讶？”涂山擎笑了，“你们以为，乘黄先祖的残魂为什么会飘荡在落魂渊里？因为他死了。他带来的族人也全都死了。”
陆灵儿的手在发抖，碧绿色的光芒在掌心凝聚。“你从一开始就在骗我们？”
“骗？”涂山擎歪了歪头，“算是吧。我告诉你们的那些事，大部分都是真的。乘黄族确实在这里阻击过敌人，也确实死了很多人。涂山擎那个老东西，也确实是乘黄一族的长老。他的残魂飘荡在落魂渊中，被我遇到了。我吞了他，得到了他的记忆。”
它低下头，看着手中的乘黄珠，暗红色的眼睛中满是贪婪。
“但我不是他！一次偶然的机会，我在巡视落魂渊时发现了涂山擎的残魂。吞噬了他之后，得知了乘黄珠的秘密——它能让我突破到化神期。”
陆乾的声音很沉。“所以，你带我们来这里，是为了帮你取乘黄珠？”
“不然呢？”涂山擎笑了，“你们以为我真的需要你们帮忙？我需要的是两个替死鬼。地宫外面的那些煞魂，是冥骨大人的守卫。我一个人杀不进来，但有了你们，就容易多了。”
陆灵儿咬着牙。“你利用我们。”
“利用？”涂山擎摇了摇头，“说得这么难听。我们互相帮助。你们帮我取乘黄珠，我帮你们进入地宫。公平交易。”
“公平？”陆灵儿的声音在发抖，“你骗了我们两年，这叫公平？”
“兵不厌诈！”涂山擎笑了，“你们太嫩了。一个金丹大圆满，一个元婴中期巅峰，也敢闯落魂渊？也敢信一个来路不明的煞魂？”
它举起乘黄珠，洁白的珠子爆发出刺目的光芒。它的气息再次攀升，化神初期！
“不过，还是要谢谢你们。没有你们，我还真进不了地宫。你们帮我杀了我弟弟——黑牙，还有铁骨，还有那些挡路的废物。你们做得很好。”
陆乾的目光冷了下来。“你的弟弟？”
“黑牙，就是我弟弟。”涂山擎说，“你们在地宫外面杀的。它不知道是我。它以为我只是涂山擎，那个老东西。它挡了我的路，所以我让你们杀了它。一举两得。”
陆灵儿气得浑身发抖。她的眼睛已经彻底变成了银白色，驭魂决的力量在她体内翻涌。她一步踏出，却被陆乾拦住了。
“我们现在打不过他！”陆乾的声音很沉，但他的神识却在传音：“不要动手。等它后面那个东西醒。”
陆灵儿的神识回应：“冥骨？它什么时候醒？”
“快了。涂山擎拿走乘黄珠，修炼被打断，冥骨一定会醒。而且，醒来之后他一定会先对付手拿乘黄珠的涂山擎，到时候我们就有了机会离开此地！”
涂山擎看着他们，摇了摇头。“你们别白费力气了。乘黄珠在我手里，你们打不过我。等我突破化神，这落魂渊就是我的。给你们个效忠我的机会，我可以不杀你们！”
“你想的美！你一个快要死的煞魂不配！”陆灵儿像一只发怒的老虎，浑身炸毛，怒喊道！
“哼，敬酒不吃吃罚酒！既然如此，我就先杀了你们，再对你们搜魂！一个人族竟然可以修炼，还有一个噬魂兽！你们的秘密可真不小啊！”
涂山擎似乎对答案早有预料，丝毫不介意地说道。
它的话音刚落，就准备动手，然而下一刻他猛然后撤，离开了高台。
因为它身后，那道沉睡的巨大身影猛地动了。
冥骨醒了。
五丈长的身躯从地面上撑起来，暗红色的纹路在它身上疯狂跳动。它的眼睛——那双纯黑色的、没有瞳孔的眼睛——死死盯着涂山擎手中的乘黄珠，然后发出一声低沉的、从喉咙深处挤出来的怒吼。
“真是该死！你们竟敢偷我乘黄一族的至宝？”
涂山擎满脸警惕，握着乘黄珠的手微微发抖，还差一点！
他没想到，冥骨竟然这么快就醒了！
陆乾愣了一下，冥骨才是乘黄一族的先祖？
但此时已经容不得他有丝毫犹豫，神识传音瞬间到达陆灵儿：“就是现在！走！”
二人沿着通道边缘，朝出口方向疾退，速度极快。经过通道拐角时，陆乾脚尖轻轻一点，将埋在岩石后面的那枚玄水雷踢到了路中央，又随手一挥，激活了陆灵儿布置的迷阵。暗红色的光芒在通道中亮起，将他们的气息完全掩盖。
身后，冥骨和涂山擎对峙着，谁也没有看他们。在它们眼里，这两个元婴期的小虫子根本不值得关注。
乘黄珠在涂山擎手中发光，洁白的珠子映照着它的贪婪，也映照着冥骨的愤怒。
身后，地宫深处传来一声巨响——冥骨动手了。但陆乾没有回头。他知道，他赌对了。让两大化神期煞魂互相争斗，他们趁机撤退。
现在，他们只需要活着离开。
两人一前一后，在通道中飞奔。前方，出口的微光若隐若现。身后，地宫深处的轰鸣声越来越远。
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