暗渊森林的雾霭，行至千里后终于渐渐稀薄。
眼前豁然出现一座横卧在平原上的巨城。
城墙以妖骨与玄铁混铸，高达百丈，壁间刻着早已失传的古老符文，沉默、古老、带着一股亘古不动的压迫感。
这里便是聚仙城。
万族混杂，凶人潜藏，无规则，无怜悯，唯有力量至上。
城内行人往来不绝，却几乎看不到人族的身影。
兽首妖修、骨甲幽族、缥缈魂修、肢体怪异的异族……每一道身影都步履匆匆，眼神冷厉，灵力暗涌，杀机暗藏。
在这片天地里，人族是天生的凡种。
无灵根，无法力，无血脉，不能引气，不能修行，是猎物，是奴仆，是可以随意交易的器物。
万古如此，从未有过例外。
唯有陆乾，是那个唯一的变数。
他是人族有史以来，第一个打破禁锢、踏上修行路、凝结金丹的存在。
此刻他周身裹着一层古老秘法，气息、灵韵、血脉波动尽数掩盖，外人望去，只当是一名血脉稀薄、来历普通的偏远异族少年，绝不会有人将他与最卑弱的人族联系在一起。
陆灵儿也被他以同一种手法遮掩，看上去只是个不起眼的异族少女，平淡、安静、不惹眼。
二人站在城外，没有急于入城。
陆乾垂眸，神念如细丝般极轻、极缓地铺开，不触碰任何人，不激起半分涟漪，只是默默感受着整座巨城的气息。
深沉、庞杂、危险。
金丹气息不止一道，更深之处，还有几道让他都微微心悸的隐晦波动。
“哥，这里的气息好可怕。”陆灵儿轻轻攥住他的衣袖。
“不急。”陆乾声音平静，“先入城，不惹事，不露头，先把自己藏好。”
他没有半分急切，更没有贸然打探的念头。
初入绝地，第一步永远是——隐藏、适应、观察。
二人缓步走向城门。
城门宽达十丈，两侧立着八名黑甲城卫，气息冷硬，皆是金丹初期的妖族。目光如刀，扫过每一个入城者。
“入城费，一人一枚中品灵石。”狮首城卫淡淡开口。
陆乾不言不语，递过两枚灵石。
对方随意瞥了一眼，只当是两个无足轻重的过客，挥挥手便放他们入内。
没有试探，没有刁难。
低调，便是最安全的保护色。
一踏入城内，扑面而来的是一股压抑到窒息的氛围。
主街宽阔，青石地面上暗红痕迹斑驳经年，街边商铺林立，却无一家温和。
【妖骨器铺】【生魂香堂】【灵材黑市】【奴兽坊】……
每一块牌匾都透着冷硬与残酷。
商贩吆喝、兵器碰撞、妖兽低啸、修士冷语交织在一起，却并不喧闹，反而像一张紧绷到极致的弦。
没有人随意抬头，没有人随意对视，更没有人多管闲事。
有人在街角倒下，也只是被拖到一旁，再无声息。
陆乾牵着陆灵儿，走在人群最边缘。
他不看商铺，不问价格，不与人交谈，只是默默记着道路、方位、建筑分布、以及各处隐约散出的灵力强弱。
陆灵儿安静跟着，目光偶尔掠过街边铁笼里蜷缩的凡人，心头微紧，却也知道此刻不能流露半分异样。
阿石、小芸的身影在她心底一闪而过，可她明白，在这座吃人的巨城里，着急没有任何用处。
行过一段主街，街角围了几名妖修，对着一面告示墙低声议论。
陆乾脚步未停，只是若无其事地从旁走过，神念轻轻一掠。
告示上只有几句简短文字：凡种，灵韵异常，寻获者重赏，落款处隐有一丝阴冷的魂修气息。
他面色不变，心中却轻轻一落。
玄魂阁，的确在找人。
但他没有停留，没有追问，没有流露半分异常。
线索不必急着抓，消息不必急着探。
在敌人眼皮底下，最安全的做法，是先像一滴水，融入这片黑暗。
又行片刻，二人在一条相对僻静的巷口旁，看到一家不起眼的小客栈。
木牌斑驳，写着“安身客栈”四字。
人少、气息杂、不惹眼，正是最适合落脚的地方。
陆乾推门而入。
店内光线昏暗，只有两三桌客人，各自低头沉默。
柜台后坐着一名枯瘦老者，双眼半眯，仿佛随时会睡去，却是一名金丹初期的魂修，神念若有若无地扫过每一个进店之人。
“住店。”陆乾开口，声音平淡。
“一间还是两间？”老者眼皮都没抬。
“两间上房。”
陆乾放下灵石，没有多余言语。
老者指了指楼梯：“二楼自己选，店内不寻仇、不斗殴，死了人自己处理，其他不管。”
在聚仙城，不多嘴，才是活得久的道理。
陆乾点头，牵着陆灵儿走上二楼，选了最内侧、最安静、最不易被注意的两间房。
推门而入，屋内只有石床、石桌、石凳，简单、干净、隔音。
关上门的刹那，陆乾才轻轻松了一丝气息。
他没有布下太强的禁制，只设了一层最浅、最不易被察觉的隔音屏障，避免被人听出言语，却又不会因禁制太强而暴露实力。
“哥……”陆灵儿终于忍不住，声音轻而急，“阿石和小芸……”
“我知道。”陆乾坐在石床旁，抬眼看向妹妹，语气沉稳，“我们刚到，什么都不清楚，不能急。”
“玄魂阁势力极大，这座城里到处都是他们的耳目，一旦露出破绽，我们不仅救不了人，还会把自己搭进去。”
“那我们要等到什么时候？”
“等到我们看清这座城，等到他们露出破绽，等到机会自己送上门。”
陆乾的目光落在窗外昏沉的天色上，眸底深不见底，“在那之前，我们只是两个路过此地的无名异族。”
“不问、不听、不看、不动。”
“沉住气。”
陆灵儿望着兄长平静的侧脸，心中慌乱渐渐安定，轻轻点了点头。
就在这时，楼下忽然传来一阵轻微的骚动。
声音不大，却足够让陆乾听得一清二楚。
几名身穿灰衣、腰挂黑色骨牌的修士，正站在柜台前，语气冷硬地对客栈老者说着什么。
为首一人，眉心有一道淡淡的魂印，气息阴冷，明显是玄魂阁的外门弟子。
“近期城内不稳，凡入住客栈的外乡修士，都要登记姓名、来历、种族。”
“上面吩咐下来，凡是来历不明、气息模糊、无人担保的，一律要多加留意。”
老者慢悠悠开口：“我这小破店，只管收钱住店，别的不问。”
“哼，老东西，别给脸不要脸。”那玄魂阁弟子冷笑，“这是上面的死命令，最近阁内要办一件大事，不允许任何意外出现。凡是刻意隐藏气息、不肯表露身份的，一律视作可疑之人，可先行拿下审问。”
他刻意加重了“隐藏气息”四个字。
陆乾坐在屋内，眼神微微一凝。
玄魂阁……在查隐藏身份的修士。
而他，恰恰是把身份藏得最深的那一个。
老者不咸不淡地应了一声，等人走后，才低声啐了一句：“疯狗一样，最近连散修都不放过……”
声音很轻，却落入了陆乾耳中。
他没有动，没有怒，没有惊。
只是缓缓闭上眼，将这一丝信息，默默记在心底。
片刻后，陆灵儿有些不安：“哥，他们……是不是在查我们？”
“不是查我们，是在查所有隐藏身份的人。”陆乾睁开眼，眸中平静无波，“他们最近有大事要办，所以格外警惕。”
“那我们……”
“那就更不能动。”陆乾淡淡道，“他们越是紧张，越是容易露出马脚。我们越是安静，越是安全。”
他顿了顿，声音轻了几分：
“而且你刚才也听到了——他们对刻意隐藏气息的人，非常敏感。”
“这一点，将来会是麻烦。”
“但也会是，我们的机会。”
陆灵儿似懂非懂地点了点头。
窗外，天色彻底暗了下来。
聚仙城没有星光，没有月色，只有一片沉沉暗紫，将整座巨城笼罩。
暗处的影子开始蠕动，低语声、脚步声、衣袂摩擦声，在夜色中若有若无。
陆乾走到窗边，轻轻推开一条缝隙，望向城中那座最高、最暗、最阴冷的黑色阁楼。
玄魂阁。
他没有计划，没有行动，没有试探。
只是静静地看着，如同藏在尘埃里的一把剑。
初临巨城的第一夜，便在这种沉寂、谨慎、不动声色中缓缓过去。
没有打探，没有冲突，没有线索，没有营救。
只有最纯粹的——潜伏。
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