第144章 明镜高悬

翌日，天刚破晓。

东方天际泛起鱼肚白，晨雾还未散尽，拾阳县衙前的青石板路上便响起一阵急促的脚步声。

紧接着——咚、咚、咚！鼓声震天。

守门的衙役打了个激灵，慌忙打开侧门，只见一个浑身颤抖的中年男子跪在鼓前，双手还握着鼓槌。

“我……我自首。”

那人抬起头，脸色惨白，眼窝深陷，显然是一夜未眠。

胡饼店老板——马槐。

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大堂之上，烛火次第燃起。

独孤遐叔刚刚穿戴整齐，便接到禀报，他快步走入后堂，透过屏风缝隙看了一眼跪在堂前的马槐，心中一阵复杂。

又来了一个。

这桩案子，到底要牵扯多少人？

他深吸一口气，撩袍登上正堂。

“升堂——”

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马槐跪在堂下，浑身颤抖，却一字一句，将昨夜的事和盘托出。

他父母是盗墓贼，多年前被官府抓获，由刽子手娄礼德行刑处死。

这是他一生的污点，也是他一生的噩梦。

为了赎罪，为了替父母还债，他拜独孤羊为师，学习制作防盗泥俑。

他不想让更多的人像他父母那样，因为盗墓而家破人亡。

昨日，他去灵渡明器店给独孤羊送制泥俑的黏土,可独孤羊不在。

等在店里的，是娄青苔。

那年轻人一见他，便红了眼。

“马槐！你来得正好！”

娄青苔冲上来，一把揪住他的衣领，满眼都是血丝。

“我爹吃了你家胡饼，中毒死了！是你！是你们！你爹娘是盗墓贼，是我爹砍的头！你怀恨在心，毒死我爹报仇！独孤羊收了你的好处，做假尸检，包庇你这个凶手！”

马槐拼命解释，说胡饼没问题，说不关独孤羊的事。

可娄青苔不听,越骂越难听，越骂越激动，一口一个“盗墓贼的儿子”，一口一个“沆瀣一气”“毒父灭口”“收受贿赂”。

马槐忍了又忍,可当娄青苔指着他的鼻子骂“你爹娘死有余辜，你也是天生的贼种”时——他再也忍不住了。

两人扭打在一起，从店堂滚到角落,马槐骑在娄青苔身上，双手死死掐住他的脖子。

他只想让他闭嘴，只想让他别再说了，可等他回过神来，娄青苔己经不动了。

眼睛翻白，脸色青紫，嘴唇发乌。

马槐吓傻了，就在这时，天边响起一声惊雷。

他浑身一颤，松开手，连滚带爬地逃出了明器店。

……

“小人以为……以为把他掐死了。”马槐的声音沙哑，“小人逃回家，一夜没睡，越想越怕，今日天一亮，便来投案自首。”

他重重磕头：“小人认罪！小人杀了人！求大人明断！”

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堂上一片寂静。

独孤遐叔望着马槐，心中却涌起一阵难以言喻的复杂。

这个人，以为是自己杀了娄青苔,可他不知道——娄青苔真正的死因，是胸口那处致命压痕。

是牛大名。

是那个为了掩盖偷盗行径、用沙袋砸死娄青苔的牛大名。

独孤遐叔深吸一口气，没有打断马槐。

他只是静静地听着，等着，等所有人到齐。

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天色大亮，县衙门前，人越聚越多。

今日是宣判之日，这桩牵扯三条人命、两具泥俑藏尸、无数隐情的案子，终于要有个了断了。

巳时正，县衙大门洞开。

人群蜂拥而入，将大堂外围得水泄不通。

堂上，“明镜高悬”的匾额下，独孤遐叔端坐案后，一身官袍，神色肃然。

他的左侧，坐着独孤羊的母亲曹慧。

老妇人一身素衣，面色苍白，眼眶红肿，可脊背挺得笔首。

她望着堂下那些跪着的人，目光里有悲痛，有仇恨，也有一丝——等待。

等待一个公道。

她的身旁，站着春条。

春条今日换了一身素净的衣裙，发髻也挽得简单，再无昨日的张扬轻佻。

她低着头，不知在想什么，可她的手，紧紧攥着袖口，指节发白。

右侧，站着一个年轻女子，娄青苔的妹妹——娄青鸟。

她约莫十七八岁，面容清秀，眼眶泛红，却咬着唇，没有落泪。

她的目光，落在堂下那些跪着的人身上，一个一个看过去。

这些人，都与她哥哥的死有关，她要亲眼看着，他们受到应有的惩罚。

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堂下，六个人跪成一排。

牛大名跪在最前面，浑身抖如筛糠。他的脸上再没有往日的嚣张，只剩下恐惧和绝望。

董好古跪在他身侧，身上的锦袍己经皱成一团，发髻散乱，再无昨日的儒雅从容。他的目光低垂，不知在想什么。

鲁大跪在董好古身旁，面无表情。他己经知道自己的结局——绞刑，秋后处决。

他不再挣扎，也不再求饶，只是静静地等死。