第二日，本是孙冬儿离开温家的日子。
孙氏寻到她时，却见少女静静立在窗前，眉眼平静，丝毫没有临行前的慌乱无措，反倒微微垂着眼，似在思忖着什么心事。
孙氏见状，心头先沉了几分，只当她是依旧不愿回孙家。
她暗自叹了口气，若不是娘家如今境况窘迫，她又何必逼着自家侄女落的那样下场，平白蹉跎光阴。
说到底，冬儿与她同是孙氏女，也会让她这个做姑母的脸上无光。
可事到如今，娘家的难处摆在眼前，她亦是无可奈何。
孙氏压下心头繁杂思绪，缓步走到孙冬儿面前，语气放得柔和：“冬儿啊，今日你便要回家了，这段时日辛苦你照料我，姑母都记在心里。”
孙冬儿闻声缓缓回神，轻轻摇了摇头，面上扯出一抹温顺的笑意，声音轻柔：“能伺候姑母，冬儿一点都不辛苦。”
她自始至终，都没有与孙氏撕破脸，更没有吐露崔氏要出手帮自己的话。
凡事都要留三分退路，若是日后崔氏那边的谋划落了空，或者出了什么别的意外，她好歹还能靠着姑母这层关系，求她稍稍搭把手，哪怕只是微薄之力也好。
毕竟，自己的父母向来对姑母言听计从，有这层情分在，总比彻底断了依靠要强。
孙氏看着她强撑着笑意，眼底藏着几分不易察觉的落寞，只当她是满心委屈，心中愧疚愈发深重。
她又是一声长叹，抬手从袖中取出一个青缎荷包，递到孙冬儿面前：“这里面是三十两银子，你好生收着，回去后不必交给你爹娘，就留在自己身边当贴己钱，平日里也好添些东西。”
孙冬儿心头一时百感交集，却没有一点欢喜。
她日夜不休、尽心竭力伺候姑母这么久，端茶送水、晨昏定省从不敢有半分懈怠，到头来，在姑母眼里，自己的辛苦便只值这三十两银子。
她分明记得，前几日姑母不过是一时气恼，在屋里打砸发泄，那些被损毁的摆件，价值便足足有几百两，随手丢弃的银钱，都比给她的这点贴己钱多出数倍。
这般思量，孙冬儿脸上却未露出异样，依旧是那副恭顺模样，屈膝微微行礼，笑着谢道：“多谢姑母体恤，冬儿记下了。”
在她看来，苍蝇再小也是肉，这三十两银子，不要白不要。
眼下正是她急需银钱傍身的时候。
孙氏见她既无抱怨，也没有纠缠，乖巧懂事得很，总算松了口气，冬儿若是赖着不走，也会让温家看她们孙家的笑话。
而后，孙氏安心等着下午娘家来人接孙冬儿回家。
可谁料，刚过正午，温家主院便忽然遣了下人过来，传话说刘氏身子抱恙，心中烦闷，特意点名要三房这位孙表姑娘过去伺候侍奉。
这话听得孙氏满心意外，满府里温家嫡亲的孙女数不胜数，孙冬儿不过是个寄居的表姑娘，怎么偏偏就入了老太太的眼？
但转瞬之间，这份意外便化作了满心欢喜。
在孙氏看来，这若是孙冬儿能留在老太太身边，时常在老人家跟前露脸，说不定还能帮自己吹吹风，若是能讨得老太太欢心，往后孙家有求于温家时，也多了几分助力。
虽说娘家如今欠下不少债务，亏空严重，可也不差这一时半刻，若是能借着冬儿搭上老太太这条线，孙家的困局或许便能迎刃而解。
思及此，孙氏彻底打消了让孙冬儿今日离府的念头，当即修书一封，派人快马送回孙家，将此事原原本本地告知了娘家。
孙家老爷和太太接到书信，得知老太太竟亲自点名让冬儿伺候，顿时喜出望外，哪里还会着急让女儿回家。
他们本就儿女众多，不差孙冬儿一个早早嫁人，只是她年岁最符合而已。
如今这般机缘，正是求之不得。
当下便打定主意，让孙冬儿安心留在温家，尽心伺候老太太，万不可有怠慢。
若是能哄得刘氏开心，让她在老太爷面前多替孙家美言几句，靠着这层关系，孙家说不定能再谋得一官半职，或是换来其它前程。
孙家还派人送来了不少东西，还特意添了几样精致的首饰给孙冬儿，顺带捎来话，再三叮嘱她务必悉心照料老太太，凡事谨言慎行，切莫出错。
看着姑母满面春风，再看着孙家送来的这些物件，以及家人骤然转变的态度，孙冬儿心中只觉鄙夷至极。
原来这孙家上下，皆是这般趋炎附势、重利轻情之人，如出一辙。
孙冬儿送来的那盒药膏，崔氏已让人将成分验得明明白白。
药膏中果然掺了几味不起眼的害人之物，是藏红花与益母草等。这几味药单看药性平和，与妇人平日饮用的红糖姜茶功效相近，对寻常女子而言，不过是补益气血、活络经络，并无性命之忧。
可一旦让孕妇沾了，便凶险万分。
孕妇最忌气血妄动，讲究的是静养胎元。这药膏若是日日涂抹，药性渗入肌理，便会悄无声息地催动血气。初时只觉气血通畅，时日一久，便会令血流奔涌过盛，强行冲荡胎气。
胎儿本依附母体气血而存，这般被肆意扰动，胎元日渐损耗，初期不过胎动不安，拖得久了便会气血逆乱，腹中孩儿慢慢生机耗尽，最终落得滑胎不保的下场。
崔氏得知详情，气得重重一拍桌案，冷声道：“好阴险的手段！”
韩妈妈在旁亦是愤恨不已，恨姚姨娘这么多年仍死性不改，心思歹毒。
她心里清楚，姚姨娘这桩事根本不是冲着二奶奶，分明是冲着大太太来的。
二奶奶的子嗣若有闪失，崔氏身为婆母首当其冲要担责。
再者，一旦查出是用药加害，旁人必会联想到崔氏曾与锦阳乡君争执，连带着求她寻大夫治脸上伤疤一事也会被翻出，届时流言四起，人人都会认为崔氏心存芥蒂。
更狠的是，姚姨娘若稍稍推波助澜，把罪责全推到孙冬儿身上，便会立刻牵扯到孙家与三房。
到时候三房暗害长房子嗣的罪名坐实，两房必定反目成仇、水火不容。
崔氏眸色微沉，冷声道：“这姚姨娘，真是狼子野心。”
不过她稍稍松了口气，好在孙冬儿那丫头还算警醒，只送了极少的药量，并未酿成大祸。
韩妈妈也点头应道：“大夫刚把过平安脉，二奶奶不过气血略动了些，并无大碍。”
随后崔氏略一沉吟，开口吩咐：“把姚姨娘先前送来的那药膏，照旧给二奶奶送回去用着。”
韩妈妈先是一怔，转瞬便明白了崔氏的用意。那盒药膏本是姚姨娘放出来的幌子，早已反复查验过，确是无害。
以姚姨娘那般警惕多疑的性子，这段时日定然时时盯着二奶奶院里的动静。
若是二奶奶忽然停了药膏，她必定心生疑虑，再琢磨别的阴私手段加害。
倒不如暂且顺着她，先把这条鱼稳稳钓着，不动声色稳住局面。
崔氏随即将其中利害与打探来的消息一一说与孙冬儿听。
孙冬儿越听越是心惊，后背竟沁出一层冷汗。
她万万没想到姚姨娘心思竟阴毒至此，一环扣一环，步步都是死局。
若不是她当初多了个心眼，此刻早已身陷万劫不复之地。
她心头又惊又怕，忍不住暗忖，世间怎会有这般狠毒的女子。
崔氏见她脸色发白、身子微颤，便温声安抚了几句：“如今幸而有你警醒，才没叫她得逞，不至于酿成大祸。只是眼下，我还要你再帮我一个忙。”
说罢，崔氏便将如何假意顺从、稳住姚姨娘的计策细细告知于她。
孙冬儿听得认真，听完当即郑重点头，声音虽仍带着几分后怕，却异常坚定：“大太太放心，冬儿定当尽心，将功补过。”
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