刘家原本打着十足的算盘，一心想借着姻亲吏部大员的温家势力，把刘老太太的丧礼办得风风光光。
寻常小官家中停灵七日便出殡，他们偏要效仿世家大族，足足停灵半月，妄图借此出尽风头，扬眉吐气。
他们盘算着，若是这半月里，京中官宦世家络绎不绝前来吊唁，刘家的威望定然能更上一层楼。
可谁曾想，一切美梦都毁在了早朝之上陛下的那番话。
刘老太太过世的第二日，尚有几家姻亲前来吊唁，可从第三日起，门前便彻底冷清下来，一连数日，别说是车马盈门，竟连一个登门的都没有。
起初刘老爷、刘太太连同孙家众人，还强撑着不肯信，依旧抱着几分侥幸。
可日复一日，门前始终冷冷清清，连个路人都不愿多驻足，他们这才彻底傻了眼，脸色一日比一日难看，满心的得意与期盼，尽数化作了惶恐与茫然。
灵前的烛火明明灭灭，更显凄凉。
小刘氏连日憋屈，听闻这消息，当即眼前一黑，先是伏在灵前放声痛哭，哭自己母亲走得凄凉，哭刘家如今的窘境，哭着哭着，一口气没上来，直接晕了过去。
事到如今，刘家再无风光的心思，连最基本的体面都守不住，万般无奈之下，只能将刘老太太的灵柩停满七日，便匆匆忙忙安排出殡。
更难堪的是，出殡当日，依旧没有任何宾客前来相送，冷冷清清，凄惨至极。
唯有温老太爷与刘氏念着至亲情分，匆匆赶来送葬。
可这一切，仅仅是刘家与孙家噩梦的开始。
两家人一番打听后，终于知晓，此事全是温以缇在早朝上启奏，才引得陛下震怒，隔绝两家与京中官宦之家往来。
得知真相后，刘、孙两家人恨得咬牙切齿，咽不下这口恶气，接连几日凑在一处，冲到温家门口闹事，哭喊叫骂。
温老太爷与刘氏心中，也对温以缇颇有微词，觉得她行事太过决绝，这般做法，无疑是将刘家、孙家彻底踩入谷底，也让温家沾了一身麻烦，断了这门至亲情分。
可接连几日都不见温以缇的身影，只因她早已索性搬去了养济寺暂住，压根懒得理会家中的纷争与刘、孙两家的怨怼。
此刻养济寺事务繁杂，她一心忙于正事，根本不愿与这些人争些虚无的脸面。
温昌柏得知女儿的所作所为，气得暴跳如雷，当即就要派人去养济寺，把温以缇强行抓回来问责。
崔氏见状，连忙上前拦住他，神色冷然：“老爷这是要做什么？缇儿如今已是朝廷命官，你怎能随意派人扣押她？”
温昌柏怒气冲冲，梗着脖子吼道：“她就算是朝廷命官，也是我温家的女儿，我这个做父亲的，还管教不得她了？”
崔氏闻言，不由得冷笑一声，字字铿锵：“自古以来，可是先有君臣，后有父子！她先是陛下的臣子，再是温家的女儿。老爷这般行事，难倒是觉得，你能大过陛下吗？”
一席话，说得温昌柏哑口无言。
刘、孙两家人连着几日堵在温府门前闹事，始终没能见着温以缇，最后没奈何，只得各自悻悻回了家。
没过几日，刘老爷照旧去衙门当差，一进门便彻底傻眼。
上官见他露面，面色冷厉，直言当初只批了他七日丧假，如今他闹事耽搁许久，早就超了时限。当即斥责他目无规矩、无视纲纪，命他归家闭门思过。
刘老爷急忙张口想要辩解，上官却懒得听半句。
相熟的同僚悄悄将他拉到角落，低声叹道：“老刘啊，你得罪谁不好，偏要去惹温寺卿，你脑子怎么想的？”
刘老爷梗着脖子不服：“她官再大，也是我家晚辈，何来得罪一说？”
同僚摇头苦笑：“如今朝堂上下，谁不知你刘家招惹了温寺卿，逼得人家索性与你们断了关系。”
话到嘴边，再多规劝也无从说起，只拍了拍他肩头：“你好自为之吧。”
说完便匆匆走开，肯偷偷提点这几句，已是念着往日情分，谁都清楚，刘老爷这辈子，再想回刑部当差，已然无望。
一旁的孙老爷境遇更惨，本就是个九品微末小官，上头随便抓了个由头，便将他撵回了家。
如今还挂着虚名留着官位，不过是看在温家几分薄面上。
可谁都明白，温寺卿亦是温家人，孙家既得罪死了她，日后能否勉强保住这点余荫，终究全看温家最后的态度。
然而两人还没在家安稳过上一日，官府差役便手持公文，同时踹开了刘、孙两家的大门。
领头的差官当众宣读举报与弹劾的罪名，刘家被指私占民田、纵容家眷欺压乡里。
孙家则被揭收受贿赂、徇私枉法、虚报政绩欺瞒上官，桩桩件件都有证可查，绝非空穴来风。
不等两家哭喊辩解，差役们二话不说，上前就将还处在惊愕中的刘老爷、孙老爷牢牢锁住，直接从家中押走，只留下两家女眷瘫在原地，一片慌乱哭嚎。
然而这一次，温家说什么也不肯让他们去见刘氏。尤院判早已再三叮嘱，万万不能让刘氏再被气急攻心。故两家人磨破嘴皮，也见不到刘氏。
最后是崔氏出面接待他们，可两家人情绪激动，围着崔氏要么破口大骂她女儿做的这些事，要么苦苦求情。
闹得崔氏头疼欲裂，索性直接推说身有要事，转身避了进去。
直到温家男人们下衙回府，才得知闹出了这一连串糟心事。
刘太太瘫坐在一旁，抹着眼泪哭嚎不止：“姑父，咱们两家可是实打实的至亲，怎能就因着那点口角，就把我们两家当家的全抓进大牢啊，这未免也太过分了！”
孙太太更是慌得六神无主，死死拉着孙氏的衣袖泣道：“是啊，我们一家子如今全指着老爷撑着，这是要逼死我们全家啊！”
孙氏也跟着泪流满面，拉着温家人苦苦哀求：“父亲你就出面做个主吧，求您了！”
温老太爷皱紧眉头，沉声安抚众人：“我已经派人去查探具体情况了，你们先莫要慌乱。”
这一番闹腾，温昌茂始终没有露面，唯有温昌智陪着小刘氏，在温老太爷跟前，求他出面主持公道。
小刘跪着不起，转头又看向崔氏，语气里满是怨怼与咄咄逼人：“大嫂，你到底是怎么教养女儿的？不过是区区小事，她竟记恨到这般地步！咱们都是血脉相连的姻亲，非得我这个做二婶的以死相逼，她才肯放我兄长出来吗？”
崔氏当即冷声回怼：“你们当初逼着缇儿低头道歉，如今还有脸来指责？再者说，若是你们两家清清白白，没做过那些事，公爹自然会为你们主持公道；可若是证据确凿，罪责难逃，自然认罪伏法。还怪到缇儿头上，难不成她按着你们，去做那些作奸犯科的勾当不成？”
温昌柏眉头紧锁，沉声斥向崔氏：“你少说两句！”
崔氏当即梗着脖颈：“我说错了？当初他们是怎么折辱三弟，又是怎么仗着辈分脸面，步步紧逼欺负咱们家缇儿一个小丫头的！如今闯了祸，反倒有脸上门讨说法？温昌柏，缇儿也是你的亲生女儿！你如今偏帮这群外人，难道还要逼着自家女儿给他们磕头认罪不成？”
温昌柏脸色涨得通红，素来体面自持，从未被崔氏这般当众诘难，一时恼羞成怒，抬手便要扬掌打去。
崔氏脊背挺得笔直，分毫不退。
就在这一瞬，温英珹和郝氏快步闯进屋中，挺身牢牢护在崔氏身前。
“父亲！您怎能动手打母亲？”温英珹说道。
“给我滚开！”温昌柏怒声呵斥。
“敢动我母亲，绝无可能！”他脊背绷得紧实，半点不肯退让。
“够了！”温老太爷猛地出声阻拦，气得胸口起伏，“家里还不够乱吗？非要闹得家宅不宁才肯罢休？”
一旁的小刘氏见状缓缓起身，“父亲，今日这事，若是二丫头不肯回来给我们一个公道说法，这事，便没完！”
孙氏也跟着附和叫嚷：“对！不给说法，这事绝不罢休！”
崔氏闻言当即冷笑出声，眉眼间锋芒毕露：“没完？那就耗着！咱们倒要看看，最后是谁硬碰硬、谁输谁赢！”
“你也收敛些，老大媳妇！”老太爷沉声压她。
崔氏却依旧据理力争：“父亲，我早已一忍再忍！原本身家和睦，全是被刘家、孙家这些腌臜事搅得鸡犬不宁！自打那日闹过一场，家里就日日争吵，不得安生。
您最清楚缇儿的性子，今日若硬把她逼回来，这事绝不可能轻易揭过！”
“你敢威胁父亲？”温昌柏怒极，扬手狠狠一巴掌，直直扇在了崔氏脸上。
清脆一声响，满堂俱静。
温英珹瞬间红了眼，当即一把狠狠推开温昌柏：“你凭什么动手打我母亲！”
“你这个逆子！还敢推我？”温昌柏怒火攻心，反手又是一巴掌，狠狠落在温英珹脸上。
郝氏见状心头一紧，慌忙快步上前，急切扶住丈夫：“夫君！”
随即她转头看向盛怒的温昌柏，“父亲，万事皆可好好商议，何苦动手动脚？您难道还看不明白？如今分明是二房、三房步步紧逼，逼着咱们大房低头退让啊！”
温昌柏本想厉声呵斥郝氏多嘴，可一念及她身后的伯爵府，终究硬生生忍下怒火，面色冷沉：“此事轮不到你插嘴，安分守己！”
孙氏瞧着场面彻底失控，忙悄悄示意贴身丫鬟，速速去请刘氏过来。
温老太爷气得浑身发抖，扶着桌沿连声急喘：“你们……你们是要活活气死我不成！”
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