徐泰玄与慕秋瑾走出洞府，立于谷中。
二人并未急于动手，而是并肩而立，目光沉静地扫视着整个雪狼谷的轮廓、山势走向、乃至每一处岩壁的棱角。
“此地金煞之气勃发，自东北方地脉而来，汇聚于谷中，又被西侧山脊略微阻隔，形成回旋之势。”
徐泰玄声音平和，似在与慕秋瑾交谈，又似在向旁观的岩耕剖析，“原有‘金元裂地阵’阵基，多布于地气勃发之点，以增杀伐，思路没错，却过于直白，失之变化，易被寻到破绽，且未能借势蓄力。”
慕秋瑾微微颔首，清冷的目光落在西侧那道略显陡峭的山脊上：“金生水。此脊如屏，可作水行幻化之基。以金煞为骨，融玄冰雾气，辅以幻形，当能使阵势流转，虚实相生。原‘琉璃光罩阵’防御有余，灵动不足，可化入其中，作为外层表象与最后屏障。”
岩耕在旁凝神细听，只觉二人寥寥数语，便道破了自己布阵时的局限。
他之前更多考虑的是阵法本身的威力与配合，对如何更深入地契合、引动乃至转化这山谷独特的地利，思虑确实不及眼前二人透彻。
“岩耕，”徐泰玄忽然转头看来，温和问道，“你观此谷，何处地气最为凝练锋锐，何处又略显沉滞？”
岩耕不敢怠慢，灵识全力展开，结合《金煞厚土策》对地气的敏锐感知，仔细感应片刻，指向谷地中央偏东一处裸露的黑色岩台，以及西北角一片看似寻常的低洼地：
“据我感应，那黑岩台处金煞之气最为酷烈，隐隐有破土而出之势。而西北低洼处，地气似有淤塞沉厚之感。”
徐泰玄眼中闪过一丝赞许：“不错，感知准确。那黑岩台可作‘四象’中‘白虎’主杀阵眼，需以一件金行杀伐重器镇压，引动地脉杀机。”
“西北低洼处，正是‘玄武’守御之位，可布土行禁制，与金煞相生，化淤塞为稳固。还需定下‘青龙’生发与‘朱雀’灵动之位……”
他与慕秋瑾低声商议起来，指尖不时有灵光闪烁，在空中勾勒出简易的阵纹与方位图。
岩耕努力记忆理解，只觉其中涉及的地气流转、五行生克、阵纹勾连之道，精妙深奥，许多关窍若非二人点明，自己恐需摸索许久。
商议既定，徐泰玄自储物袋中取出数件灵光盎然的布阵器物，其中三件气息尤为不凡，分别是一柄长仅尺许、却煞气内敛的暗金色小剑，一枚水汽氤氲的深蓝色宝珠，以及一面刻有山川纹路的土黄色小盾。
“此‘裂金剑’、‘玄水珠’、‘戊土盾’，皆是二阶上品灵器，暂作三处主阵眼镇压之物。青龙位需木行之物引动生机，我此处有一截三百年‘青玄木’芯，虽非法器，但木气精纯，勉强可用。”
徐泰玄一边分发器物，一边讲解，“阵基改造，需先动青龙、玄武二位，以生发、稳固之力先行奠定新阵根基，再动白虎、朱雀二位，最后统合勾连，化入幻法。”
“岩耕，你持此盾，按我所指方位与法诀，于西北低洼处布下‘玄武’阵基。秋瑾，你持‘玄水珠’，于西侧山脊中段，布下‘朱雀’灵动之基，并开始牵引水汽，准备幻雾。我去那黑岩台布置‘白虎’杀眼，并安置‘青玄木’芯于东方生发之位。”
三人立刻分头行动。
岩耕来到西北低洼处，按照徐泰玄传授的颇为复杂的法诀，将戊土盾置于特定方位，打入一道道土行灵诀。
小盾落地，灵光一闪，便悄然沉入地面，岩耕立刻感到脚下大地传来一股厚重稳固的意念，与此处原本略显沉滞的地气缓缓结合，开始发生微妙的变化。
另一边，慕秋瑾立于山脊，玄水珠悬于身前，她双手结印，道道淡蓝色法诀打入珠中，周围空气中水汽渐浓，温度微降，丝丝缕缕极淡的白色寒雾开始滋生，萦绕在山脊附近，使得那片山崖看起来有些朦胧不定。
徐泰玄的动作最为举重若轻。
他在那煞气最烈的黑岩台上，仅是并指如剑，凌空刻画道道金色阵纹，那柄暗金小剑便自行飞起，悬浮在阵纹中心，缓缓旋转，道道凌厉无匹的锋锐之气被约束着，与下方奔涌的地煞之气建立联系。
同时，他将那截青蒙蒙的木芯打入东方一处岩缝，木芯落地即生出细根，一股温和却坚韧的生机缓缓扩散，与金煞之气形成奇异的平衡。
整个山谷的地气，开始缓慢而坚定地按照新的轨迹流转、汇聚、变化。原有的“琉璃光罩阵”与“金元裂地阵”的阵基被逐步拆解、转化、融入这个更为宏大精妙的体系之中。
就在阵法改造进行到关键时刻，地气变动最为剧烈之时——
“呦——！”
高空之上，负责了望的“惊世”突然发出一声急促的尖鸣！与此同时，谷口附近警戒的“青荧”也发出一声低沉而充满警告意味的低鸣！
岩耕心头一凛，瞬间与二者心神相连。
“惊世”的视野中，约在十余里外的山林上空，三道颜色不一的遁光正不紧不慢地朝着雪狼谷方向飞来，看其路线，并非径直冲向山谷，倒像是在盘旋观察。而“青荧”的感知里，谷外数个方向的密林中，也有细微的灵力波动和窥探的视线。
“有人来了，至少三道筑基期的遁光在十里外盘旋，谷外林中也有窥视者。”岩耕立刻向徐泰玄和慕秋瑾传音。
徐泰玄手中法诀不停，神色不变，只传音回道：“意料之中。独占期将尽，有心人自会提前窥探。新阵尚未完全成型，但初步的地气勾连已具雏形，足以显露出几分不凡气象，或许能阻退一些谨慎之辈。继续布阵，加快速度。天蛮，暂停开辟洞府，带小石、林沫入主洞暂避，提高警惕。”
“明白！”曾天蛮的回应简短有力，立刻招呼曾小石和林沫，三人迅速退入岩耕原先的主洞府内，曾天蛮魁梧的身躯堵在洞口，灵识外放，神色戒备。
谷外地气的变化和隐隐透出的不同以往的阵法波动，显然也引起了来者的注意。
那三道遁光在七八里外停了下来，似乎有些惊疑不定，未再贸然靠近。林中那些窥探的视线也收敛了许多。
徐泰玄对阵法进度的掌控妙到毫巅，在他的主导和慕秋瑾的完美配合下，新旧阵法的转化融合以惊人的效率推进。
岩耕全心辅助，不敢有丝毫分神，只觉自己对阵道的理解，在这等实际操演与压力之下，竟又有新的领悟。
约莫一个时辰后，徐泰玄最后一道法诀打入虚空。霎时间，整个雪狼谷微微一震！
一层淡金色的光幕率先浮现，比原先的“琉璃光罩”更加凝实，光幕上隐隐有龟甲般的纹路流转，正是玄武守御之力。
紧接着，光幕之内，凭空生出淡淡的、难以察觉的白色寒雾，使得谷内的景物开始变得有些朦胧扭曲，灵识探入其中也感到滞涩偏移。
隐隐的虎啸龙吟与雀鸣之声在地气深处回响，一股森然杀机与灵动之气藏而不露，不过，表现在外的威力，好似只有二阶上品。
“四象金煞幻阵，初成！”徐泰玄收手，额角见汗，但神色从容。慕秋瑾亦是脸色微白，显然消耗不小，但清冷的眸子看向新成的阵法，露出一丝满意。
岩耕感受着这焕然一新、浑然一体且威力远胜从前的大阵，心中震撼。
此阵不仅防御攻击大增，更兼具迷幻困敌之能，且与地气结合紧密，运转之下自行吸纳灵气补充，持久力也非从前可比。
雪狼谷的守御之力，瞬间提升数个层次！
几乎在阵法成型的瞬间，谷外那三道徘徊的遁光似乎彻底失去了窥探的勇气，略一犹豫，便调转方向，迅速远去。林中的那些窥视感也彻底消失。
“暂时退了。”岩耕松了口气。
“只是试探而已。”徐泰玄遥望遁光消失的方向，语气平和，“真正的麻烦，恐怕在独占期结束那一刻才会到来。但有了此阵，我们便有了周旋的底气。”
他转身看向岩耕和慕秋瑾：“阵法初成，还需数日温养磨合，方能发挥全部威力。这几日，我们便抓紧时间，一边巩固阵法，一边开采‘赤金晶’。岩耕，开采之事，由你主导。秋瑾，你恢复之后，与我一同再精调几处阵纹细节。”
“是。”岩耕与慕秋瑾齐声应道。
众人心下稍安，但皆知危机只是暂缓。雪狼谷，已成为各方目光注视下的一个焦点。
而与此同时，数百里外的叠隙幽城中，另一场不见硝烟的争夺，也正悄然上演。
城西一处相对繁华的街道旁，云荦带着小庄、公良，站在一家刚刚盘下、正在加紧收拾的铺面前，面色却有些凝重。
三人中，以炼气九层的云荦修为最高，小庄为炼气八层，公良则是炼气七层。铺面位置不错，面积也够用，原本一切顺利。
但此刻，铺面斜对面不远处，一家原本经营杂货的店铺，正有工匠进进出出，更换匾额，清理门面。新挂出的招幌上，赫然写着“百炼阁”三个大字，旁边还有一个显眼的火焰锤标记。
“百炼阁……是兖州‘赤炎谷’炎家的产业！”小庄压低声音，语气带着担忧，“他们怎么也来得这么快？还偏偏选在我们对门？”
公良脸色也不太好看：“炎家以炼器闻名，在兖州势力不小。他们在此设店，分明是冲着新开之城、法器需求旺盛来的。可偏偏和我们做对门… …”
云荦秀眉微蹙，凝视着对面忙碌的“百炼阁”，清丽的脸上闪过一丝思索。雪家店铺主营丹阵器符，虽全面，但炼器一道，恰与炎家专精冲突。对方来势汹汹，又选址对峙，其意不言自明。
“看来，这叠隙幽城的第一战，不在荒野，而在街市了。”云荦轻轻吐了口气，眼神渐渐变得坚定而锐利，“小庄哥，公良，加快收拾，尽快开业。另外，立刻将此事传讯给泰玄族长。我们需要知道，家族在这城里的‘势’，究竟能借到几分。”
她感受到，这间店铺的成败，或许远比想象中更为重要，它不仅关乎生意，更可能影响着家族能否在叠隙幽城顺利立足，乃至影响到远方雪狼谷的得失。
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